Carlsen har overtaket med hvite brikker når det tolvte, og kanskje siste, VM-partiet spilles mandag kveld.
25-åringen har også en psykologisk fordel etter å vunnet sitt forrige parti med hvite brikker, og «alle» tror Karjakin vil legge seg på defensiven fra første trekk.
Men her ligger også den største faren for Carlsen, mener NRK-ekspert Torstein Bae.
– Absolutt. Han brant seg i det åttende partiet da han angrep altfor dristig, og da tapte han istedenfor, sier Bae.
Topalov-smellen
Eksperten peker på at Karjakin har sin store styrke i forsvarsspill og utnyttelse av tabber, som russeren har fått vist flere ganger så langt i VM.
Hvis Carlsen får et tidlig overtak i partiet, kan det bli en utfordring å ikke presse for hardt.
Det fikk Veselin Topalov smertelig erfare da han tapte VM-tittelen på oppløpet mot Viswanathan «Vishy» Anand i 2010.
Topalov spilte med hvite brikker i det tolvte og avgjørende partiet, men bulgareren presset for hardt for seier.
Og tapte.
– Dette er en stor risiko når du prøver å gå for seier med hvitt og ønsker å utnytte den fordelen, sier Bae.
Stormester Torbjørn Ringdal Hansen påpeker at det kan være vanskelig å balansere angrepet når du først får et overtak.
– Det er en veldig vanlig problemstilling. Av og til har man så lyst til å vinne at det overskygger stillingen man har på brettet. Man sier ofte at man må spille slik det kreves av deg i stillingen, og hvis man ikke er helt mentalt på plass, kan man gjøre tabber, sier Hansen.
– Viktig lærepenge
Både Hansen og Bae er overbevist om at Carlsen ønsker å unngå remis og omspill når han er i førersetet i det siste partiet.
I et omspill venter hurtigsjakk, lynsjakk og eventuelt armageddon – altså sjakk med langt dårligere tid til rådighet.
– Slik jeg ser det, er han (Carlsen) den beste spilleren. Og det tror jeg han tenker selv. I en normal turneringssituasjon, med ett parti, ville Carlsen helt klart spilt for seier med hvitt. Hvis det blir omspill med dårligere tid, er det lettere å gjøre feil. Selv om han er favoritt der, vil Karjakin helt klart være veldig skummel, sier Hansen.
Samtidig tror ekspertene at Carlsen har tatt lærdom av feiltrinnet i parti nummer åtte.
25-åringen vil være mer obs på Karjakin-fella nå enn hvis han ikke allerede hadde brent seg på den.
– Jeg tror Magnus fikk en viktig lærepenge i det åttende partiet, og derfor er jeg ikke så bekymret for at han skal gjøre den samme tabben igjen, sier Bae.
- Se det tolvte VM-partiet på NRK2 mandag fra klokken 19.45.