Molde har slitt i Eliteserien, hvor de var den kanskje største favoritten til tittelen Bodø/Glimt har stukket av med. Men i Europaligaen har det gått mye bedre.
Torsdag gikk de også videre fra gruppespillet etter en god kamp mot Rapid Wien.
– Dette var en kjempeflott og god prestasjon av Molde, og all ære til dem for det. Dette er veldig viktig for Molde og for norsk fotball, sier tidligere RBK-trener Nils Arne Eggen til NRK.
IMPONERT: Tidligere RBK-trener, Nils Arne Eggen, mener avansementet er viktig for norsk fotball.
Foto: Johannes Børstad / NRK– Hvor godt gjort er dette opp mot prestasjonene deres i RBK på 90- og 2000-tallet?
– De er på god vei, men vi var jo i 13 år i Mesterligaen. men det er godt gjort å holde det nivået.
Også NRK-ekspert Carl-Erik Torp mener dette tjener norsk fotball godt.
– Vi burde jo heie på de, selv om mange er uenige der. Det er et resultat av den positive trenden vi er i, både med spillere ute og Bodø/Glimt i Norge, sier han.
Første avansement på fem år
Ingen norske lag har gått videre fra gruppespillet i Europa siden Molde selv gikk videre fra en gruppe med Celtic, Ajax og Fenerbache i 2015/16-sesongen. Den gang røk de ut for Sevilla i 16-delsfinalen med 3-1 sammenlagt.
Det var også Molde-legenden Daniel Berg Hestads siste kamp for laget.
– Det er fantastisk. Det er ikke hver dag dette skjer. Det har jo bare skjedd en gang før i historien, sier Berg Hestad til NRK, etter Molde torsdag gjentok bedriften.
TAKKET AV I EUROPA: Daniel Berg Hestads siste kamp for Molde ble hjemme mot Sevilla i Europaligaen i 2015. Da vant Molde 1-0, men røk ut 3-1 sammenlagt.
Foto: Tore Ellingseter– Det er vanskelig å sammenligne prestasjonene, men dette er like stort, sier han videre.
Nå håper han, som Erling Moe også sa til TV 2 etter kampen, at Molde møter overkommelig motstand i neste kamp.
– Det hadde jo vært kult med Tottenham, men ellers hadde det vært godt med det svakeste laget. Det er som Moe sier, nå er målet å komme seg videre og bli mer historiske, sier han.
Eikrem den store helten
Etter elleve minutter sendte Eikrem to mann ut på luftetur med en skuddfinte, før han banket ballen i korthjørnet på kontant vis. Nok en gang var James involvert, denne gangen var han nest sist på ballen før romsdalingene tok ledelsen.
LEDELSE: Wolff Eikrem satt inn ledermålet til Molde etter å ha dratt av hele forsvaret med en lekker skuddfinte.
Foto: GEORG HOCHMUTH / AFPMed dette trengte Rapid tre mål, og avansementet var ett skritt nærmere for bortelaget.
Men kun to minutter før pause kom en suser fra Ritzmaier fra 20 meter opp i lengste kryss. Dette skjedde etter hjemmelaget hadde styrt mye av kampen uten å skape særlig mange sjanser.
Like etter pause dukket imidlertid Eikrem opp igjen og la på til 2-1 til Molde. Dermed skulle det mye til for at moldenserne ikke skulle gå videre.
Selv om Rapid utlignet til 2-2 like før slutt holdt Molde unna og gikk videre.
