– Intervallstart i langrenn er dritkjedelig

– Nå får jeg hele Norge i mot meg, sier Tiril Eckhoff til NRK og ler.

Hun har nettopp kritisert nasjonalsporten langrenn for å være kjedelig.

– Personlig synes jeg skiskyting er mer spennende. Et langrenn med intervallstart er jo dritkjedelig helt til de kommer i mål, sier hun på NRKs spørsmål om hvorfor hun tror det er større bredde i toppen av internasjonal kvinneskiskyting enn kvinnelangrenn.

Samtidig som det i langrenn kun har vært sammenlagtvinnere fra to forskjellige land de siste åtte sesongene, er det kvinner fra hele sju ulike nasjoner som har vunnet verdenscupen i kvinneskiskyting i samme periode.

Og i år tror Norges landslagstrener konkurransen kommer til å toppe seg.

– Bredden i toppen på kvinnesiden er mye bedre enn den har vært på ganske lenge ja, sier landslagstrener Stian Eckhoff.

Sju stykker

Tiril Eckhoff mener i hvert fall seks stykker kjemper om tronen, og ramser opp følgende navn på oppfordring fra NRK (i tilfeldig rekkefølge):

• Laura Dahlmeier (Tyskland)
• Dorothea Wierer (Italia)
• Marie Dorin Habert (Frankrike)
• Gabriella Koukalova (Tsjekkia)
• Marte Olsbu (Norge)
• Tiril Eckhoff (Norge)

Hadde hun fått litt mer betenkningstid hadde hun trolig også tatt med finske Kajsa Mäkäräinen som vant i både 2011 og 2014.

I langrenn, derimot, er det trolig kun Finland og Krista Pärmäkoski som kan å hamle opp med Norges Ingvild Flugstad Østberg og Heidi Weng denne sesongen.

Siden det er forventet at verken Marit Bjørgen, Charlotte Kalla eller Stina Nilsson skal gå Tour de Ski er ikke de sammenlagtkandidater.

– Det er kult at vi driver med en idrett der det er litt kamp om seieren, sier Tiril Eckhoff.

Wierer: – Tiril kan vinne

For første gang har hun denne høsten turt å lansere seg selv som en sammenlagtkandidat. Dét har konkurrentene fått med seg.

– Tiril er defintivt en av kandidatene så lenge hun forbedrer seg på stående skyting, sier italienske Dorothea Wierer til NRK.

I sommer fortalte NRK at Eckhoff har byttet ut broren som skytetrener for å bli en bedre skytter. Nå får hun i stedet hjelp fra ringreven Joar Himle.

– Jeg bruker Stian også, men det blir veldig nært med en bror. Joar er veldig trygg, som en ekstra-pappa, sa Eckhoff i august.

Til lørdag får vi det første virkelig svaret på hvor hun står når hun går sitt første verdenscuprenn for sesongen med sprinten her i Østersund.