Eckhoff: – Det skal ikke skje igjen

Men for at det skal skje må de trolig stille til start på alle stafettene, noe de ikke klarte i fjor.

– Jeg satt hjemme i Norge og syntes det var veldig irriterende at det skjedde, sier Tiril Eckhoff til NRK.

Hun snakker om generalprøven før VM i Holmenkollen i fjor. Siden flere av de beste løperne ladet opp til VM sendte Norge B-løpere til verdenscupen i USA to og en halv uke før mesterskapet i Oslo.

Da to av disse ble syke under oppholdet maktet ikke Norge å stille stafettlag.

– Det skal ikke skje igjen, sier «lagkaptein» Eckhoff.

Seks plasser

Konsekvensen ble at Norge tapte verdifulle poeng i nasjonscupen og til slutt endte på en skuffende sjuendeplass, tross VM-gull på nettopp stafett. Konsekvensen av det igjen ble at de denne sesongen kun får stille med fem løpere i verdenscupen.

Antall verdenscupplasser fordeles nemlig ut ifra plassering i nasjonscupen. De fem beste får seks plasser, neste gruppe får fem og så videre.

Derfor har skiskytterkvinnene nå satt seg mål om å bli topp fem.

– Akkurat nå er vi ikke så mange siden det er sykdom i laget, men det er viktig for rekrutteringen slik at vi kan få med unge løpere som kan kjenne på nivået, sier Eckhoff.

Dessuten mener skiskytterkvinnene at et felles mål styrker samholdet.

– Det gjør det. I fjor var målet å ta VM-medalje på stafett og det klarte vi jo! I år er målet å prøve å få tilbake en plass i verdenscupen. Det er viktig å ha et mål å jobbe mot og vi er fullt ut gode nok til å få tilbake den plassen, sier Eckhoff.

Individuelt teller også

For å klare det må hele laget også prestere i individuelle renn siden også disse teller i nasjonscupen.

– Da har det litt mer å si for oss andre om vi blir topp 20 eller topp 30. Alle verdenscuppoeng teller jo, sier Ingrid Landmark Tandrevold som har sin første sesong på landslaget.

Det er de 40 beste som får verdenscuppoeng i et renn.

Herrelaget er forbildet

– Jentene ønsker å få et lag med litt bredde slik som herrelaget. Herrelaget er et forbilde.

I vår tok vi ut sju løpere til elitelaget og ambisjonen er tydelig på at vi skal ha bredde i toppen, sier landslagstrener Stian Eckhoff.

Men foreløpig har det vært en trå start. Etter verdenscupåpningen i Östersund ligger Norge på åttende plass i nasjonscupen etter at Tiril Eckhoff sin 7. plass på sprinten ble Norges beste plassering individuelt.

– Det er mange distanser igjen og vi får bare jobbe mot dem, sier Ekchoff.