Danmark-kapteinen kunne ikke fortsette kampen etter vennens kollaps

Det var de danske spillerne selv som valgte å fullføre kampen etter å ha pratet med lagkameraten.

Dermed ble kampen satt i gang fra det tidspunktet Eriksen falt om på banen.

Holdt rundt hverandre

Kaptein Kjær ble byttet ut i det 63. minutt like etter at Finland hadde tatt ledelsen.

Da landslagssjef Kasper Hjulmand fikk spørsmål om byttet etter kampen, svarte han:

– Han kunne ikke fortsette, og det er helt ok. De er veldig, veldig gode venner.

Hjulmand forteller at spillerne er «helt ferdige følelsesmessig».

– De sitter der og holder rundt hverandre. Vi tok vare på hverandre, for det er en traumatisk opplevelse, sier Hjulmand.

– Meningsløst

Han sier det var viktig å gi plass til følelsene. Noen ønsket å spille kampen, og andre ikke, forteller Hjulmand.

Men han understreker at det ikke var noe press fra Uefa om å fullføre kampen. Det var mer uaktuelt å skulle fortsette etter det som vil bli en urolig natt.

– Vi ville helt ærlig få det overstått og legge det bak oss, sier landslagssjefen.

Før kampstart hadde det kommet rapporter om at Eriksen var våken og i stabil tilstand. Nå gjøres det ytterligere undersøkelser på Rigshospitalet i København.

Eriksens tilstand er det eneste som betyr noe.

– Vi har en av våre egne som kjemper. Fotball blir fullstendig meningsløst nå, sier Hjulmand.

– Han ønsket at vi skulle spille

Det var Joel Pohjanpalo som satte inn Finlands første mesterskapscoring noensinne, men tankene gikk umiddelbart til Christian Eriksen.

Spissen så først ut til å starte en bevegelse, men avbrøt all jubel og løftet opp armen.

Lagkameratene samlet seg rundt ham og unnlot å feire.

– Vi har hørt at det går bra. Han ønsket at vi skulle spille videre, og vi bestemte oss sammen med det danske laget at vi skulle fortsette. Det er fantastisk å se supporterne roper navnet hans. Det er mine første tanke, sier Pohjanpalo.

Straffemiss

Et kvarter senere var danskene en vei inn i kampen igjen da Paulus Arajuuri var uheldig i en duell med Yussuf Poulsen i eget felt.

Pierre-Emile Højbjerg prøvde å bredside ballen i hjørnet, men keeper Lukas Hradecky gikk rett vei og fikk det svake straffesparket rett i fanget.

Danmark dominerte kampen nesten like kraftig som Italia gjorde mot Tyrkia fredag kveld, men greide ikke å omsette overtaket i tellende resultat mot et godt organisert og innbitt kjempende finsk lag som måtte vente helt til 2019 på å kvalifisere seg til et sluttspill for første gang.

Finland møter nabo Russland i St. Petersburg onsdag. Dagen etter får Danmark besøk i Parken av Belgia, topplaget på Fifa-rakingen.