Stjernefall i vinteridretten: Flere av verdens beste legger opp

Nok et olympisk mesterskap er tilbakelagt. Edelt metall er delt ut. Noen drømmer er knust, andre er gått i oppfyllelse. Men enhver karriere har sin slutt, og etter sesongen har en rekke store idrettsutøvere valgt å gi seg. Gjerne på topp, på grunn av lite motivasjon eller som følge av skader.

Her finner du en oversikt over flere kjente profiler som har valgt å legge opp.

Langrenn, kvinner

Marit Bjørgen (38), Norge
Marit Bjørgen ble tidenes vinterolympier da hun tok sin 15 medalje i OL-sammenheng med gull på tremila i Pyeongchang. Det satte punktum på en fantastisk karriere som til slutt resulterte i 15 OL-medaljer og 26 VM-medaljer, hvorav 26 er av gjeveste valør. Marit Bjørgen har preget skisporten, både internasjonalt og i Norge, gjennom en årrekke. Hun er og forblir selveste «skidronninga».

Justyna Kowalczyk (35), Polen

Med to VM-gull, to OL-gull og fire sammenlagtseiere i Tour de Ski har Justyna Kowalczyk preget langrenn for kvinner siden hun for første gang konkurrerte i verdenscupen i 2001. Kun Dario Cologna har like mange sammenlagtseire som henne i Tour de Ski. Kowalczyk har gjennom mange år vært Marit Bjørgens argeste konkurrent og kampen mellom dem har til tider vært mer spennende enn nødvendig.

Anna Haag (31), Sverige
Anna Haag fikk sitt store internasjonale gjennombrudd i sesongen 2007/2008. Senere har hun vært en sentral brikke i det svenske langrennslandslaget, og sammen med de svenske lagvenninnene tok hun sølv på stafetten under årets OL i Pyeongchang. Hun avsluttet sin karriere sammen med samboeren Emil Jönsson under årets verdenscuphelg i Falun

Liz Stephen (31), USA
I 2002 byttet Liz Stephen idrett fra alpint til langrenn. Siden den gang hun har vært en trygg brikke i det amerikanske langrennslandslaget sammen med Sophie Caldwell, Sadie Bjornsen og Jessie Diggins. Selv om medaljene har uteblitt, har Stephen vært en profil i internasjonal langrenn.

Kikkan Randall (35), USA
Kikkan Randall har i en årrekke vært en av de beste sprinterne i internasjonal langrenn. I tillegg markerte hun seg som utøverrepresentant i FIS, hvor hun tok opp saker på vegne av løperne. Hun avsluttet karrieren med å ta gull for USA på lagsprinten i OL sammen med Jessica Diggins.

Aino-Kaisa Saarinen (39), Finland
Den finske langrennsløperen Aino-Kaisa Saarinen har konkurrert siden 1998 og gir seg nå i en alder av 39 år. Hun har til sammen 15 medaljer i verdensmesterskap, der fire av dem er gullmedaljer. Saarinen har uttalt at hun nå velger å avslutte karrieren, fordi hun ønsker å prioritere tid med familien.

Martine Ek Hagen (27), Norge
Martine Ek Hagen var et stort juniortalent, og har flere meritter fra både u-23 og juniormesterskap. Ek Hagen tok steget opp i verdenseliten i januar 2015, men sesongene som fulgte bar preg av skader og sykdom. Det resulterte i en Farmen-pause og et comebacket som heller ikke gikk etter planen. Nå har 27-åringen valgt å legge skiene på hylla.

Langrenn, menn

Ola Vigen Hattestad (36), Norge

Nordmannen står med sprintgull fra OL og VM, men har slitt tungt med sykdom de siste årene. Det gjorde også at han bestemte seg for å legge opp. Tok sin første verdenscupseier i februar 2007, og var i verdenstoppen i både klassisk og fri teknikk. Endte med 13 verdenscupseirer, 32 pallplasser i verdenscupen. han vant sprintverdenscupen sammenlagt i 2008, 2009 og 2014.

Marcus Hellner (32), Sverige

Kanongod rundt 2010, men har slitt tyngre de siste årene. Avgjorde VM-sprinten i «Hellner-bakken» i Oslo i 2011, og står med OL-gull fra 2010. Totalt fire individuelle medaljer i VM og OL, men det siste kom i 2014. Har slitt fælt internasjonalt de siste sesongene, men avsluttet karrieren med to gull og en bronse i det svenske mesterskapet i mars i år.

Emil Jönsson (32), Sverige
Karl Emil Jönsson fikk sitt store internasjonale gjennombrudd på seniornivå som 21-åring i sesongen 2006/2007. Siden den gang har han vært en av verdens raskeste skiløpere, og hevdet seg i sprintverdenscupen flere sesonger. Svensken har en sølvmedalje ifra verdensmesterskapet i Val di Fiemme i 2013 som beste plassering i karrieren, samt to bronsemedaljer fra VM og OL.

Aleksandr Legkov (34), Russland
Aleksandr Legkov sikret sammenlagtseieren i Tour de Ski, som første russer noen gang. Han har også fire medaljer fra VM og OL, hvorav to av dem er gull fra OL i Sotsji. I ettertid ble Legkov dømt for brudd på dopingreglementet, som førte til at resultatene fra OL i 2014 ble annullert. På tross av utestengelsen i 2017 har Legkov preget internasjonal skisport i mange år, og har flere gode internasjonale plasseringer i verdenscupen.

Devon Kershaw (35), Canada

I verdenstoppen i sprint i en årrekke. Tok VM-gull i lagsprint i Holmenkollen sammen med Alex Harvey. Han står også med en fjerdeplass fra Tour de Ski sammenlagt, og har tre verdenscupseirer å se tilbake på.

Skiskyting, kvinner

Gabriela Koukalová (28), Tsjekkia

Kanskje verdens beste skiskytter de to siste sesongene før hun mistet hele OL-sesongen med skade. Vant verdenscupen sammenlagt i 2017, og ble nummer to i 2016. Gull, sølv og bronse i VM i Hochfilzen i 2017. Tok med seg to sølv og en bronse hjem fra OL i Sotsji.

Har slitt med spiseforstyrrelser, og gikk også glipp av OL i 2018 på grunn av skade. Nå er det klart at hun er ferdig som skiskytter.

Marie Dorin Habert (31), Frankrike

Den ubestridte VM-dronningen fra VM i Oslo; Habert tok med seg tre gull, to sølv og en bronse hjem til Frankrike etter VM i 2016. I 2016 endte hun også på andreplass i verdenscupen sammenlagt.

Står med flere VM-gull (fire) enn verdenscupseirer (tre). Tok sitt eneste OL-gull i mixed stafett i Pyeongchang, og la opp etter verdenscuprennene i Holmenkollen.

Hilde Fenne (24), Norge
Det kom som en liten overraskelse at Hilde Fenne besluttet å legge børsa på hylla som 24-åring etter årets sesong. Hun har selv uttalt at valget om å legge opp, kom som følge av mangel på motivasjon. Fenne ble juniorverdensmester i sprint i 2012, og fikk stafettgull under VM i skiskyting 2013.

Kaia Wøien Nicolaisen (27), Norge

har vært på elitelandslaget i flere sesonger, men klarte aldri å etablere seg i verdenseliten. Derfor bestemte hun seg for å trappe ned karrieren i en alder av 27 år. Nicolaisen står med syv gull i NM.

Skiskyting, menn

Ole Einar Bjørndalen (44), Norge
«Kongen av skiskyting», Ole Einar Bjørndalen, har vunnet det som vinnes kan. 58 medaljer fra OL og VM, hvorav 28 er i gull. Han har også til sammen 95 verdenscupseire, 94 i skiskyting og en i langrenn. I tillegg har han vunnet verdenscupen sammenlagt seks ganger. Ole Einar Bjørndalen har vært en soleklar ener, og en av Norges beste gjennom to tiår.

Emil Hegle Svendsen (32), Norge
«Super-Svendsen» har vært en av Norges største idrettsutøvere siden 2006. En av Norges mest undervurderte utøvere, mener NRKs kommentator Andreas Stabrun Smith. Det kan være fort gjort å glemme hvilke prestasjoner Emil Hegle Svendsen har levert siden debuten, men allerede som junior hevdet han seg i toppen og ble juniorverdensmester både sesongen 2003/2004 og 2004/2005. Totalt har Svendsen sanket 21 OL- og VM-medaljer, hvorav 16 er av gull. Han har også 37 verdenscupseire gjennom sin karriere.

Lowell Bailey (36), USA

Har vært en sentral skikkelse i miljøet som utøverrepresentant. Flere ganger det siste året har han vært kritisk til IBU, og Bailey var en av utøverne som boikottet sesongavslutningen i Tjumen i år.

Bailey inntok verdenscupen i 2001/2002-sesongen, men måtte vente til 2017 får han fikk sitt virkelige gjennombrudd. Under VM i Hochfilzen tok han gull på normaldistansen. På de øvrige distansene ble han nummer fire, seks, seks og syv.

Tim Burke (36), USA

Sammen med Bailey har han båret USAs skiskytterlandslag på sine skuldre de siste sesongene. Det har vært langt mellom topp-plasseringene, men Burke står med VM-sølv fra 20-kilometeren i 2013. Amerikaneren har 14 sesonger i verdenscupen, og kapret totalt fem pallplasser.

Kombinert

Mikko Kokslien (33), Norge
Da Mikko Kokslien hoppet sitt siste hopprenn var det datteren Vilja som vinket han i gang. Kokslien avsluttet karrieren under verdenscupkonkurransen i Holmenkollen, og står igjen med seks NM-seire og to sølv fra både verdensmesterskapet i 2015 og 2017. Han har også et gull fra junior-VM i 2004.

Bjoern Kircheisen (34), Tyskland
Gjennom en lang karriere har Bjoern Kircheisen samlet opp en bunke av medaljer og titler. Som junior vant han seks gullmedaljer i junior-VM over kun tre år, og på seniornivå har han flere medaljer i både VM og OL. Blant annet var han med å sikre tysk gull på lagkonkurransen under verdensmesterskapet i Lahti i 2017.

Jason Lamy Chappuis (31), Frankrike
Jason Lamy Chappuis kan defineres som en av de store innenfor kombinert. Han debuterte for første gang i verdenscupen i Holmenkollen i 2004, og har vunnet verdenscupen sammenlagt tre ganger. Gjennom karrieren har han sikret tre VM-gull og ett OL- gull. Under mesterskapet i Falun i 2015, annonserte Chappuis at karrieren var slutt, men før årets sesong gjorde han comeback for å delta i OL i Pyeongchang.

Hannu Manninen (39), Finland

Manninen var en suveren verdensener i en årrekke på 2000-tallet. Finnen debuterte internasjonalt under OL på Lillehammer i 1994, før han var fylt 16 år. Gjennom karrieren sikret han seg 48 seire i verdenscupen og flere OL- og VM-medaljer. Manninen la opp i 2011 for å satse på pilotkarrieren, men gjorde comeback for å delta i VM på hjemmebane i Lahti. Han deltok også under OL i Pyeongchang.

Bryan Fletcher (31), USA
Som treåring fikk Bryan Fletcher leukemi. I syv år kjempet han mot kreften. Samtidig oppdaget han skihopping og langrenn, og brukte mesteparten av tiden imellom cellegift på dette. Som profilert idrettsutøver har han brukt mye tid på å samle inn penger til kreftsaken. Hans beste resultat var verdenscupseieren han tok i Holmenkollen i 2012.

Alpint, kvinner

Julia Mancuso (34), USA
Amerikanske Julia Mancuso debuterte i verdenscupen som 15-åring. Karrierens høydepunkt kom under OL i Torino i 2006 der hun tok en overraskende gullmedalje i storslalåm. Gjennom karrieren har hun tatt en rekke medaljer både i VM og OL. Julia «Wonder Woman» Mancuso avsluttet karrieren ikledd en Wonder Woman-drakt ned utforløypa i Cortina.

Michaela Kirchgasser (33), Østerrike

Michaela Kirchgasser står igjen med tre VM-gull i team event, etter å ha besluttet å legge karrieren på hylla. Hun debuterte i verdenscupen som 16-åring og ble junior verdensmester i 2003. Kirchgasser har flere topplasseringer i verdenscupen, og har vært en sentral profil i internasjonal alpint. Hun avsluttet sin karrierer i en knallrosa tysk folkedrakt.

Veronika Velez Zuzulova (33), Slovakia
Zuzulova startet å stå på ski som treåring. I 2000 gjorde hun sin debut i verdenscupen, og i 2002 ble hun junior verdensmester. Zuzulova vant sitt første verdenscuprenn i Semmering i 2012. Hennes beste plassering i karrieren er likevel sølvet i lagkonkurransen, som hun tok under VM i St. Moritz i 2017. I likhet med de to damene overfor avsluttet Zuzulova karrieren iført noe annet enn konkurransedrakt, i en tradisjonell folkedrakt fra Slovakia.

Alpint, menn

Jan Hudec (36), Canada
Jan Hudec er en Tsjekkisk alpinist som har representert Canada. Under OL i Sotsji i 2014 tok han bronse i super-G, som var den første olympiske medaljen for Canada på 20 år. I tillegg tok Hudec en sølvmedalje i utfor under verdensmesterskapet i Åre i 2007. Hudec besluttet å kjøre for det tsjekkiske laget denne sesongen, som også ble hans siste.

Hopp, menn

Tom Hilde (30), Norge

Etter flere år uten de helt store resultatene har Tom Hilde valgt å legge opp. Hilde står med tre individuelle seirer i verdenscupen, ved siden av en del seirer i laghopp. Han står også med fire VM-sølv i laghopp.

Med sviktende resultater i bakken, har Hilde stått utenfor landslaget de siste sesongene. Konkurransen har vært knallhard, og han har måttet konkurrere en del i COC-cup, nivået under verdenscupen. Nå har han satt sitt siste telemarknedslag.

Thomas Diethart (26), Østerrike

Østerrikeren Thomas Diethart er også ferdig på toppnivå. Han er bare 26 år gammel, men har falt stygt flere ganger de siste årene. Diethart vant hoppuka i 2014, og har OL-sølv i laghopp fra 2014.