Diaré, sykkeltrøbbel og opptrekksvelt – men i dag ser han en vinnersjanse

– Jeg skal prøve. Jeg tror jeg hang med forrige gang i den bakken, så jeg har tro på å henge med, sier Kristoff til NRK om avslutningen på dagens etappe.

– Er det en reell vinnersjanse da?

– Ja, det er det, konstaterer syklisten.

For det har gått litt trått for Alexander Kristoff så langt i årets Tour de France. Han har slitt med diaré, men dette problemet virker nå å være i orden.

– Magen var fin i dag, og beina kjennes ok ut, så vi får se, forteller Kristoff.

Selv om ting er på bedringens vei, holder han ikke seg selv som den største favoritten før dagens etappe.

– Det blir vanskelig å tukte de raskeste. Jeg må nok være litt heldig hvis jeg skal vinne i dag.

Flere problemer

Magen har ikke vært det eneste problemet. Han har også slitt med sittesår. Attpåtil fikk nordmannen mekaniske problemer i åpningsetappen, og måtte få hjelp av to lagkamerater for å komme opp til hovedfeltet igjen.

I gårsdagens etappe oppstod igjen tekniske problemer for syklisten med tre etappeseire i Tour de France.

– Kjedet sitter ikke helt fast på lilleskiven. Det var ikke noe avgjørende sånn sett, så lenge det er klart og fikset til i morgen, sa Kristoff til NRK etter etappeslutt.

Som om det ikke var nok, fikk Kristoffs opptrekker og Tour de France-debutant, Jasper Philipsen, seg en smell på gårsdagens etappe.

– Han er litt veltepetter. «Jasper-disaster» har han fått som kallenavn i klassikerne, for han velter stort sett hver dag, ler Kristoff og legger til:

– Han er nok i grei behold. Han vet hvordan han detter, så han pleier ikke å skade seg så veldig.

– Det var ikke noe gøy

I gårsdagens ritt syklet UAE-rytteren inn til mål 14 minutter bak etappevinner Julian Alaphilippe.

– Det var ikke noe gøy dag for meg, men jeg ventet jo på at jeg skulle falle av, så jeg gjorde egentlig som planlagt, forteller syklisten.

Allikevel mener han at det kunne endt bedre dersom han hadde satt seg i felt.

– Jeg tror fort det hadde vært for tøft, men da kunne jeg kanskje kjempet om en andreplass, sier Kristoff.

Det har med andre ord ikke vært den letteste starten for nordmannen, som i dag håper på en opptur.

– Det har ikke gått helt på skinner, så vi får se om vi kan få til noe i dag, sier Kristoff rett før start.

• 4. etappe av Tour de France kan du høre på NRK Sport fra klokken 13.00