Den unge bergenseren som trenes av tønsbergmannen Ulf Johansen med base i Spania, vant en overlegen seier over George Berosjvili fra Georgia etter ti runders knallhard boksing. Overfor NTB innrømte Lihaug at han hadde hatt det tøft innimellom og også blitt truffet ganske hardt.
– Det ble en litt monoton kamp, for han møtte en mann som slo hardt i ti runder, og det visste vi. Han bokset og brukte den teknikken vi har trent inn den siste tiden. Tim-Robin fulgte også planen til punkt og prikke. Han åpnet seg ikke, tok alt i guarden og vant åtte av ti runder, slo trener Ulf Johansen fast.
En dommer hadde Lihaug som vinner med 99-91, mens de to andre dommerne i denne kampen som gikk i super mellomvekt hadde nordmannen foran med 97-93.
- Les også: Solid seier til Brækhus
Kontroll
– Jeg følte jeg hadde bra kontroll fra start til slutt, men jeg måtte være veldig fokusert, for han var farlig med hele tiden. Han kom med noen tunge harde svinger innimellom. De fleste klarte jeg å blokkere, men noen ganger traff han meg sånn halvveis, og det kjente jeg i bakhodet. Han var en god bokser og en luring, sa Lihaug til NTB etter kampen.
I garderoben som han delte med Cecilia Brækhus, satt han og koste seg med mesterbeltet sitt etter kampen. Å vinne denne ungdomstittelen har vært et stort mål for ham siden han startet som proffbokser.
– Berosjvili var litt annerledes enn jeg hadde trodd, og jeg er veldig fornøyd med kampen, for alt gikk som planlagt og som jeg hadde trodd og håpet. Jeg er nå den første ungdomsmesteren norsk proffboksing har fått. Dette er historisk og moro, slo Lihaug fast langt på natt i Falconer Hall lørdag.
– Min beste kamp
– Taktisk og teknisk var dette min beste kamp noensinne. Det er jeg ikke redd for å si. Jeg tok det litt forsiktig, for dette var min første tirunders kamp. Jeg visste jo ikke hvordan jeg ville reagere på det, fortalte Lihaug til NTB.
Han var synlig stolt over å ha klart å vinne tittelen i WBO på en overbevisende måte.
Trener Johansen fikk nesten ikke fullrost eleven sin godt nok.
– Jeg er veldig fornøyd med det han presterte i kveld. Mange ville nok gjerne ha sett knockouter og spektakulær boksing, men slik kunne det ikke bli, for denne mannen han møtte var så farlig at han slo like hardt i tiende- som i første runde, sa treneren.
– Vi lyktes med taktikken som gikk ut på ikke å ta noen sjanser. Det var første gangen han gikk ti runder også. Vi kunne ha slått mer, men valgte å gjøre det trygt og sikkert, fortsatte Johansen.
– Den boksingen som ble vist i kveld var på et høyt nivå. Det håper jeg folk forstår. Særlig i sjuende runde bokset han fantastisk. Da lekte han seg. Han fikk beskjed om å ta det litt rolig. Vi valgte det sikre. Hadde han sett at det var sjanse til å gjøre noe annerledes og avslutte dette før tiden, ja, da hadde vi gått for det, men den sjansen kom aldri, sa Ulf Johansen etter at Norge hadde fått sin første profesjonelle ungdomsmester i boksing.
Det var en prestasjon ikke engang Ole Klemetsen eller Steffen Tangstad klarte å oppnå i løpet av sine fantastiske karrierer.