Flere verdensmestere tatt - slik virker det nye dopet

Mandag ble idrettsverden rystet av nok en dopingskandale da den russiske tennisstjernen Maria Sjarapova innrømmet bruk av hjertemedisinen meldonium (også kjent som mildronate).

Tirsdag kom så nyheten om at de russiske verdensmesterne på skøyter, Semion Elistratov og Pavel Kulizhnikov, også er tatt for bruk av meldonium.

Hjertemedisin som bedrer prestasjonen

Så langt i år har hele ni utøvere testet positivt på hjertemedisinen. Fem fra Russland, to fra Ukraina og to fra Etiopia. Mange av disse er blant de fremste innen sine idrettsgrener.

• Skiskytteren Olga Abramova, Ukraina
• Alexander Kristoffs lagkamerat i Katjusja, Eduard Vorganov, Russland.
• Skiskytter Artem Tysjtsjenko, Ukraina.
• Mellomdistanseløper og VM-vinner Abeba Aregawi, Etiopia (svensk statsborgerskap).
• Maratonløper Endeshaw Negesse, Etiopia.
• OL-vinner i isdans, Ekaterina Bobrova, Russland.
• Tennisstjernen Maria Sjarapova, Russland.
• Verdensmester på 1500 meter (kortbane), Semion Elistratov, Russland.
• Verdensmester skøyter Pavel Kulizjnikov, Russland.
• Landslagsspiller volleyball Alexander Markin, Russland.
• Vektløfter Aleksej Lovtsjev, Russland

– Kan komme flere

Spørsmålet er nå hvor utbredt stoffet er blant andre idrettsutøvere.

– Det virker som om det er utbredt når man ser på sakene som er kommet opp nå. Det kan jo komme flere i kjølvannet av disse. Det virker som om det har vært utbredt bruk, sier medisinsk sjef i Antidoping Norge, Per Wiik Johansen.

Den russiske sportsministeren Vitaly Mutko sier at medisinen var svært populær blant russiske utøvere da den var lovlig og frykter flere dopingsaker.

– Jeg tror at det vil komme flere saker. Dessverre var det mange av utøverne som brukte denne medisinen, sier han, ifølge The Guardian.

Beslutningen om å legge meldonium til forbudslisten kom etter ett års overvåkning av medisinen. Da så man at bruken var svært stor i visse miljøer.

Så stor at det kun kunne skyldes at den ble brukt som dopingmiddel.

Forbudet trådte i kraft 1. januar 2016.

Lite kjent i Vesten

Meldonium har imidlertid vært lite kjent i Vesten, og er ikke godkjent som legemiddel i USA. Det kan imidlertid kjøpes fritt på nettet.

Selv om medisinen er ukjent i Norge har den vært på markedet som hjertemedisin i flere tiår i Øst-Europa. Den ble utviklet i Latvia på midten av 70-tallet.

Medisinen står på WADAs forbudsliste siden stoffet bedrer blodsirkulasjonen, noe som påvirker prestasjon og restitusjonstid. Det har gjort medisinen attraktiv blant idrettsutøvere for å bedre prestasjonen.

Ifølge en studie fra 2015 som omtales i den nye dopingdokumentaren om Russland ble det funnet spor av meldonium hos 724 av 4316 russiske utøvere, noe som tilsvarer oppsiktsvekkende 17 prosent.

En annen undersøkelse i 2015 viser mer beskjedne 2,2 prosent.

Les også: Ukjent hjertemedisin avslørt som doping i Øst-Europa

– Bare begynnelsen

Dmitri Nossov, nestleder i den russiske statsdumaen og med OL-bronse fra 2004, frykter det blir flere dopingavsløringer knyttet til melodium.

– Det er trist, men dette er bare begynnelsen, uttalte han da Bobrova ble tatt.

Dopinglege Inggard Lereim tror flere utøvere kan ha hatt langsiktig utbytte av å bruke medisinen.

– Jeg har opplevd så mye lureri i dopingsaker, så jeg ser ikke bort ifra at det kan ha vært brukt, men jeg har ikke noe bevis for det. Men med bakgrunn i mangeårig erfaring så kan man ikke utelukke det, sier han.