Derfor begynte treneren å gråte etter hopptriumfen

Kenneth Gangnes både imponerte og rørte de fleste da han i går gikk til topps på Lillehammer, og tok sin aller første verdenscupseier i karrieren.

For veien frem til 26-åringens store jubeldag i OL-byen har vært lang og fylt av utfordringer nok til å ta knekken på de fleste.

To korsbåndskader

I 2010 røk han korsbåndet på sommertrening. To år seinere røk samme kne, også denne gangen under et sommerrenn. På det tidspunktet var det ingen som trodde at Gangnes noen gang kom til å delta i et verdenscuprenn - i hvert fall ikke vinne det.

• Gangnes tok sin første verdenscupseier

Redningen ble en privatklinikk i Innsbruck. Der gjennomgikk han et inngrep som han ifølge Nettavisen måtte betale fra egen lomme. Men et inngrep som viste seg å være vel verdt pengene.

– Veien tilbake har vært en berg-og-dalbane fra A til Å. Jeg har vært langt nede på turen, men derfor smaker det enda bedre nå, fortalte Gangnes til NRK etter han hadde gjort det ingen trodde var mulig.

Brøt sammen i tårer

Til daglig jobber han deltid i en sportsbutikk på Lillehammer. Der har han jobbet samtidig som han har kjempet seg tilbake i verdenstoppen av hoppsirkuset.

Det gjør noe med følelsene til de som står ham nærmest. En av dem er hans trener Jermund Lunder.

– Det er helt enormt stort. Det er en gutt som fortjener det så veldig med tanke på all motgangen han har hatt, sier han med gråten i halsen.

– Man tenker jo på alle de timene som han har lagt ned med jobb, og alle de nedturene som han har fått. De gangene han har sittet og prøvd å motivere seg for å ta nye tak, for så å få enda flere slag i trynet med smerter, korsbånd, menisker og alt annet som kan gå galt. Da blir det veldig spesielt, sier han.

• Har vært nærmere ved å gi opp enn folk tror

– Aldri skjedd før

En som har latt seg imponere er landslagstrener Alexander Stöckl som sier han aldri før har sett noe lignende.

– Det var nok ikke mange som forventet at han skulle komme tilbake i hoppsporten. Det har aldri skjedd før at noen med sånne skader har klart å komme tilbake. Jeg er veldig imponert over den prosessen han har vært gjennom.