Hun er bare 22 år og mesterskapsdeutant, men Silje Waade måler 183 centimeter på strømpelesten og kan bli en nøkkelspiller i Norges forsvar under EM i Sverige.
– Det er vanskelig å skyte over meg. Selv om jeg kanskje ikke er den kjappeste, har jeg grei kontroll på «fotan», sier Byåsens høyreback med et smil.
Nettopp forsvarsjobben har stort fokus hos håndballjentenes før mesterskapet.
– Det er ikke så overraskende, med tanke på at alle er enige om at forsvarsspillet er grunnen til at OL gikk i dass. Det er viktig å gå inn litt nytt blod og nye muskler, mener Nora Mørk, som skal bytte plass med Waade i forsvar.
– Skal redde oss
HØYDEFORSKJELL: Silje Waade kan bli et viktig forsvarsvåpen for Norge i EM, mener Nora Mørk.
Foto: NRKWaade er gruppas høyeste spiller.
– Hun må ta litt av den forsvarssbiten Heidi Løke har tatt. Det er den største grunnen til at hun er med, og at hun er venstrehendt og ung. Jeg tror det blir viktig for oss. Hun er jo litt høyere enn meg, så jeg tror å ruste opp i forsvar blir en nøkkel for oss, sier Mørk, og titter opp på Waade, som er et hode høyere,
– Det er Silje som skal redde oss, spøker Nora og flirer.
Waade forteller at hun ble litt overrasket over at hun fikk EM-tillit, men etter Møbelringen Cup ventet skryt. Også Norges yngste spiller, Kjerstin Boge Solås, fikk kjenne på presset mot storlagene i firenasjonersturneringen.
UNGT HÅP: 18-åringen Kjerstin Boge Solås feirer seier mot Frankrike sammen med Stine Bredal Oftedal forrige helg.
Foto: Johansen, Carina / NTB Scanpix– Både Silje og Kjerstin viser at de kan gå inn å gjøre en bra jobb for oss på toer (backplass) og det er bra for oss. De unge kan gå inn å kjøre en kjempejobb, også fremover, men så må vi også tåle at det ikke er feilfritt, sier landslagssjef Thorir Hergeirsson.
Høyere enn på lenge
– Begge har gjort en strålende jobb. Vi har gode typer nå. Så gjelder det å få nok tid sammen til samspillet. Heldigvis har vi noen treninger før EM, sier strekspiller Marit Malm Frafjord.
18 år gamle Solås er bare centimeteren kortere enn Waade. Sammen bidrar de til en forsvarsrekke som er høyere enn på mange år for Norge.
– De har mer høyde og rekkevidde, og er forflytningsdyktige, så det ikke er mulig å skyte over de, sier Hergeirsson.
– Sist gang jeg var på landslaget (2012 journ.anm.) var det slik størrelse som på de som står i forsvar nå, men så har det vært noen år med mindre spillere. Vi har scoret flere mål, men har sluppet inn en del mer også. Får vi det ned, og fortsetter å score, blir det bra, tror Frafjord.
- EM åpner søndag, men Norges første kamp er mot Romania mandag 5. desember kl. 20.45. Alle Norges kamper sendes direkte på NRK P1.
