Nå er vanligvis et tap på 20 sekunder ingen krise i starten på en grand tour. Men dersom Nibali, Frank Schleck og Mentsjov er i toppslag alle tre, har de to førstnevnte et psykisk overtak på russeren.
Les også:
Dessuten: Nibali kjørte ikke Tour de France og Frank Schleck veltet tidlig og sto av. Mentsjov kjempet seg fram til en tredjeplass i Touren.
Har Mentsjov nok overskudd til å vinne Spania Rundt for tredje gang?
Mentsjov vil kanskje mene at lagtempo er noe herk. Og jeg kan på mange måter være enig med han. For det er neppe trolig at Mentsjov ville tapt 20 sekunder til Nibali og F. Schleck på en 13 km individuell tempo.
Situasjonen ville nok snarere være tvert om. Men en grand tour er også, samme hvordan en vrir og vrenger på det, en test på hvert enkelt lags styrke.
Etappen i dag er vanskelig å forutsi. Den vil gi mulighet for brudd som kan gå hele veien til mål. Sprintlagene kan klare å hente inn forspranget i de lange utforkjøringene inn mot mål i Marbella.
Men det er neppe trolig at noen av favorittene angriper allerede nå.