Carlsen om slengbemerkningene: – Det er morsomt å snakke litt

– Noen ganger er det rene «cheap shots», flirer Magnus Carlsen.

Verdensmesteren finner fram sitt aller lureste smil når NRK.no tar opp de små utvekslingene med blant annet Vladimir Kramnik.

Nordmannen har nemlig ikke sluttet med små stikk til konkurrentene selv om han er blitt verdensmester.

– Kramnik prøver i hvert fall

Selv midt i et intervju om slengbemerkninger greier ikke bæringen å dy seg.

– Kramnik kommer med noen stikk han også, sier Carlsen. Og kunne egentlig stoppet setningen der. Men han tenker seg om i et lite sekund, overveier hva han skal si, og velger å fortsette.

– Eller, han prøver i hvert fall, gliser 23-åringen.

Fare for å bli oppfattet som usjarmerende

Mediene elsker det. Men det er ingen selvfølge for en verdensmester i sjakk å slenge med leppa.

For det første pleier de fleste idrettsstjerner å vokte sine ord i frykt for negative oppslag.

Det er en reell risiko for å bli oppfattet som kjepphøy eller usjarmerende, for glimtet i øyet kommer ikke alltid fram i overskriftene. Det får utøverne klar beskjed om fra medierådgivere.

Start-spiller Jesper Mathisen er blant dem som har beskrevet hvordan han mener medierådgivere «gjør alle spillere til en grå masse».

– Hvis alle svarer det medierådgiveren vil, blir det få som bryr seg. I 9 av 10 intervjuer vet man på forhånd hva som blir svart, og da blir det veldig forutsigbart og kjedelig, sa Mathisen i et intervju med Nettavisen.

Farlig farvann i «gentleman's sport»

En annen grunn for Carlsen til å holde seg på matta er at sjakk er en «gentleman's sport» med sterke normer for respekt mellom motstandere. Flere av nordmannens forgjengere har vært en studie i høflighet. Vishwanathan Anand er for eksempel så respektfull mot rivaler at man skulle tro han var Dalai Lama.

Carlsen har valgt en helt annen retning.

Han har flere ganger utvekslet gloser med Hikaru Nakamura, amerikaneren som «aldri» greier å slå ham.

I vinter uttalte Nakamura at han er den største trusselen mot Carlsen. Det fikk nordmannen til å le godt - og utbryte «har Nakamura begynt med boksing, eller?».

Carlsen vs. Kramnik

Men det er likevel Vladimir Kramnik som oftest får høre det (se faktaboks for hele historien!). Tidligere i vår ga Carlsen nytt liv til rivaleriet da han uttalte til NRK.no at Kramniks utlegninger bare er «tull». I intervjuet sa han også at Kramnik «tror han vet alt».

Den 38 år gamle russeren svarte med sin egen slengkommentar, hvor han antydet at Carlsen ofte vinner partiene sine kun fordi motstanderne gjør tabber.

Det tok ikke mange timene før Carlsen hadde fått med seg det lille stikket, selv om Kramnik nærmest sa det i en bisetning.

– Det høres litt ut som en unnskyldning, sa Carlsen med et bredt glis i en Youtube-video.

– Det er morsomt å snakke litt

Ordkrig er egentlig et for sterkt begrep til å beskrive utvekslingene. For det aller meste er det små stikk levert med glimt i øyet eller en avvæpnende latter. Likevel skaper det overskrifter.

– Er det bevisst?

– Det er morsomt å snakke litt. Og foreløpig følger jeg opp med å snakke med spillet. Så da går det fint, sier 23-åringen til NRK.no.

Agdestein: – Litt rivalisering er bare morsomt

Manager Espen Agdestein har ansvaret for å håndtere medieoppslag rundt Carlsen. Han har ikke noe problem med sjakkstjernens friske intervjuer.

– Jeg synes det er helt greit. Magnus er en veldig ærlig person med god humor, det er litt rivalisering mellom spillerne er bare morsomt, da blir det ekstra spennende når de møtes over sjakkbrettet, sier Agdestein.

Og kanskje har det smittet litt over på manageren?

– Kramnik er en stor personlighet og stor spiller... Men ikke så stor som han selv tror. Og ikke så god som Magnus! sier manageren lattermildt når NRK.no spør ham om russeren.

– Kramnik begynner å komme ned på Nakamura-territorie

Likevel greier han ikke overgå 23-åringen, som på elegant vis slenger et lite stikk i retning både Nakamura og Kramnik på én gang.

– Jeg er litt skuffet over at Kramnik er helt nede på sjetteplass på verdensrankingen. Det er rett og slett for dårlig. Nå begynner han å komme ned på Nakamura-territorie, sier verdens beste sjakkspiller lattermildt, før han prøver å redde seg inn:

– Neida, det blir et morsomt møte med Kramnik. Selv om han er dyttet litt ned er han er farlig og morsom motstander, sier Magnus Carlsen diplomatisk.