Felix Cardenas var best på den hardeste etappen av Spania Rundt. (Foto: AP Photo/EFE, Manuel Bruque)
Oscar Sevilla tok tredjeplassen, 18 sekunder bak, på den 162 kilometer lange etappen. Avslutningen var på rittets høyeste punkt 2510 meter over havet i alpinlandsbyen Sierra Nevada.
Sammenlagtlederen Isidro Nozal holdt bra følge med de sterke fjellrytterne og havnet tapte bare 1.55 minutter på teten.
En av forhåndsfavorittene, spanjolen Roberto Heras, forsøkte seg på den 30 kilometer lange avsluttende stigningen, men klarte bare å ta inn snaue minuttet på Nozal. Med fem etapper igjen leder Nozal med 3.30 minutter på lagkameraten Igor Gonzalez de Galdeano og 3.09 på Heras.
Spania rundt avsluttes i Madrid søndag.
Etapperittet Spania rundt på sykkel tirsdag:
16. etappe, 162 Jaen Sierre Nevada:
1) Felix Cardenas, Colombia (Labarca) 4.09.33,
2) Juan Miguel Mercado, Spania (Ibanesto) 0.05 min. bak,
3) Oscar Sevilla, Spania (Kelme) 0.18,
4) Alejandro Valverde, Spania (Kelme) s.t.,
5) Leonardo Piepoli, Italia (Ibanesto) 0.21,
6) Txema Del Olmo, Spania (Milaneza) 0.31,
7) Unai Osa, Spania 0.58,
8) Roberto Heras, Spania (US Postal Service) 1.02,
9) Michael Rasmussen, Danmark (Rabobank) s.t.,
10) Francisco Mancebo, Spania (Ibanesto) 1.11.
Sammenlagt:
1) Isidro Nozal, Spania (Once) 54.13.10,
2) Igor Gonzalez de Galdeano, Spania (Once) 3.03,
3) Heras 3.09,
4) Valverde 5.00,
5) Manuel Beltran, Spania (US Postal Service) 5.16,
6) Mancebo 2.27,
7) Rasmussen 7.34,
8) Luiz Perez, Spania (Cofidis) 8.51,
9) Osa 9.02,
10) Cardenas 9.28.
Rittet avsluttes i Madrid søndag 28. september.