– Det er vel årets viktigste kamp. Det er jo semifinale i sluttspillet, og gulrota er kvalifisering til Champions League. Alle jentene er innstilt på det, sier Daglig leder Torbjørn Balstad i Byåsen Handball.
Europa et mål
Kveldens kamp i Nadderudhallen er den første av to sluttspillsemifinaler mot Stabæk. Returkampen går i Nidarøhallen søndag. Resultatene avgjør hvem som skal følge Larvik til Europacupen neste sesong. Og det har vært et av målene til Byåsen i flere år.
– Vi føler vi er en klar nummer to i Norge, så for å befeste den posisjonen bør vi klare oppgaven. Larvik er allerede klar, og da bør Byåsen være nummer to, mener Balstad.
Alstad og Smistad skadeskutt
– Hva er den største trusselen mot en seier i kveld?
– Den største trusselen er at vi er ganske skadeskutt. Vi stiller med et ganske redusert lag. Vi er i forsvarsposisjon egentlig, i og med at Stabæk gikk gjennom kvartfinale, sier Balstad.
Marte Smistad pådro seg et brudd på trening før helga. Hun tråkket over, og må gå med gips i flere uker. Det betyr sluttspill uten henne, og en utfordring på venstrekanten.
– Jeg som hadde gledet meg til å spille sluttspillet som er så viktig for oss, det er jo kjempe kjipt, sier hun på klubbens egne nettsider.
Fra før er Jenny Grøtan, Camilla Herrem og Sara Andersson ute.
– Er det landslagsspiller Ida Alstad som skal skyte Byåsen til Europa før hun stikker dit selv?
– Vi håper at Ida gjør jobben sin i dag, men Ida er en av de som er usikker. Hun har ikke trent handball på over ei uke. Hun sliter i en fot. Så vi håper at hun er fit for fight. Og da kan hun bli en matchvinner, sier Balstad.
Ida Alstad slutter i Byåsen og begynner i den danske klubben Team Tvis Hosltebro, som nettopp spilte seg til finalen i det danske sluttspillet, som er en direkte kvalifisering til Mesterligaen.
Aldri tapt mot Stabæk
– Vi er sterkere enn Stabæk, og i seniorsammenheng har vi aldri tapt for stabæk. Vi håper at den statistikken blir holdt inntakt etter i kveld, sier en spent Balstad til NRK.
Kampen starter i Nadderudhallen klokken 18.00.
Camilla Herrem er en av nøkkelspillerne som er skadet før kveldens oppgjør mot Stabæk.
Foto: Yngvar Brekke
