- Matteo Berrettini – Casper Ruud 6-4, 6-4, 6–2
21-åringen fra Snarøya var for første gang i tredje runde i en majorturnering på hardcourt. Mot den hardtservende, italienske kjempen Matteo Berrettini tok US Open-eventyret slutt for Casper Ruud.
Casper Ruud reddet de fire første matchballene i egen serve og kjempet til siste slutt, men i egen serve vant Berrettini enkelt i det avgjørende servegamet.
Etter kampen var Christian Ruud ikke særlig misfornøyd til tross for tapet.
– Han var hakket bedre hele tiden i dag, Berrettini. Casper kunne vært litt skarpere og servet litt bedre de gangene han ble brutt. Det er små marginer i tennis. han var langt fra å vinne kampen, men et par ting kunne gått i Caspers favør og det ville vært jevnere, sier trener Christian Ruud om sønnens kamp.
– Tatt i betraktning banedekke og spill synes jeg det var bra gjort for Casper å komme til tredje runde, oppsummerer faren til Eurosport.
– Må jobbe på videre
Casper Ruud selv var også relativt fornøyd selv om han ikke hadde noen sjanse mot Berrettini.
– Først og fremst har det vært en bra turnering, selv om det ikke gikk veien i dag. Jeg kan ikke være misfornøyd med en tredjerunde i en Grand Slam, og spesielt i US Open. Men jeg følte jeg hadde noen sjanser her og der som jeg ikke klarte å ta vare på. «All creds» til Matteo, sier Ruud til NTB.
– Han spilte bra på de viktigste poengene og servet som en kanon, så det var vanskelig å stå imot de servene. Jeg klarer å få en del returer, men han er god med forehand og backhand. Det er ikke bare serve han har. Jeg prøvde mitt beste i dag, men det gikk ikke helt i dag. Jeg må bare jobbe på videre, legger han til.
Fikk ros
Berrettini, som er seedet som nummer seks i turneringen og er nummer åtte på verdensrankingen, viste gang på gang klasse da han avgjorde poengene til sin favør på de viktigste punktene i oppgjøret.
Etter kampen fikk Ruud likevel ros av Berrettini for kampen han hadde spilt.
– Jeg tror alt virket bra. Jeg startet bra som de andre kampene og servet bra. Denne karen er farlig og kan spille veldig bra. Jeg kjenner ham; hvis han har tid med forehanden er han farlig. Jeg måtte være nær grunnlinjen og det fikk jeg godt til, sier Berrettini etter kampen.
Ruud slo nettopp Berrettini på grus i Roma i fjor, i tre strake game. Denne gangen var det italieneren som gjorde det samme.
– I fjor da vi møttes var han bedre, i dag var jeg bedre. Jeg er helt sikker på at vi vil møtes mange ganger framover. Han har en stor framtid, roser italieneren.
Ruud ble bare brutt to ganger i de to første settene, men det var nok for at kampen endte med tre sett mot null i motstanderens favør. Ruud på sin side fikk bare noen få muligheter til å bryte gjennom den to timer lange kampen, men klarte ikke å finne veien forbi den 196 centimeter lange italieneren..
Tidlig brudd
Allerede fra start fikk Ruud merke at motstanden var på et annet nivå enn hva han hadde møtt i de to første rundene mot Emil Ruusovuori og Mackenzie McDonald.
Italieneren fikk tidlig i gang sin kraftfulle forehand og i Ruuds andre servegame måtte nordmannen se at Berrettini brøt.
Den sjetteseedede italieneren servet inn flere ess og lå stabilt godt over 200 kilometer i timen på servene sine. Det gjorde det vanskelig for nordmannen å slå tilbake.
Likevel var Ruud helt på høyde med motstanderen i starten av det andre settet og spilte jevnt med ham.
Nordmannen servet først og holdt føringen i settet med god lengde og slag fra grunnlinjen. Ruud spilte godt, men da det gjaldt som mest sviktet det for 21-åringen.
På 4–4 fikk Berrettini sin første sjanse til å bryte og da Ruud bommet på førsteserven, tok 24-åringen fra Roma det avgjørende poenget.
Raknet mot slutten
Ruud hadde to sjanser til å bryte tidlig i det tredje settet, men sendte to slag for langt og ut. I stedet var det Berrettini som umiddelbart gjorde det Ruud ikke klarte og brøt til 2–1 i det tredje og avgjørende settet.
Ruud svarte godt i neste servegame og kjempet seg til nye brytemuligheter, men Berrettini servet eminent og etter kampens lengste servegame økte han til 3–1.
Det raknet litt for Ruud etter dette. Berrettini fikk tre sjanser til å bryte i Ruuds neste servegame. Dermed sto det raskt 4–1.
Berrettini truet med å vinne de siste fem gamene i sistesettet, men Ruud viste karakter og reddet fire matchballer i egen serve, før Berrettini gjorde kort prosess og vant det avgjørende gamet blankt.
Nå møter italieneren russiske Andrej Rubljov i fjerde runde.
