– Vi må slippe løs villdyret

• Kl 14.10: Hør semifinalen med Brun og Strandli her

Den norske lettvekt dobbeltsculleren var overlegen i sitt forsøksheat mandag. Men en rask titt på resultatlistene i de andre heatene viser at det er tett i toppen.

Derfor blir onsdagens semifinale en thriller, mener Kristoffer Brun og Are Strandli.

– Vi går inn i det med en … he-he… en skrekkblandet fryd, sier Brun til NRK.

– Det blir gøy å ro her, men det er mest gøy når man er foran. Det er mange tette allerede nå, så vi ser at det blir beinhardt å komme til semifinale, sier han.

De norske gutta er i ferd med å seile opp som en av to gullfavoritter, sammen med den franske båten. I forsøket hadde de femte beste tid, men alle de beste båtene var innenfor et sekund eller to av hverandre.

– Andre får snakke om gull

Og Brun og Strandli mener de har mer å gå på. De omtaler forsøket som «en gjennomkjøring».

– Vi har ikke sluppet villdyret løs ennå. Det ligger her inne et sted, så vi må bare slippe det fri. Det handler om å senke skuldrene, sier Brun.

– Hvordan ser du mulighetene for gull, Strandli?

– Det er klart det er gode muligheter! Vi prøver å bli bedre og bedre utover uka. Så får andre snakke om gull.

De fem beste båtene i forsøksheatet var Sør-Afrika, Irland, Frankrike, Italia og Norge. Det er vanskelig å sammenligne tidene, for forholdene forandrer seg raskt i roing. Men alle fem var innenfor to sekunder av hverandre.

– Jeg tror det har utkrystallisert seg fem gode lag i forsøksheatene. Alle de fem lagene må nok bære litt av favorittstempelet. Frankrike kanskje enda litt mer enn de andre. De ikke har tapt på et par år, sier trener Johan Flodin til NRK.

– Men tror du at dere har knappet inn på dem?

– Ja, det tror jeg! sier Flodin.

Frankrike frykter Norge

Og i OL er det franskmennene som frykter Norge.

– Ja, ja, helt klart, sier Jérémie Azou når NRK spør om han frykter den norske lettvekt-dobbeltsculleren i OL.

Den franske duoen, Jérémie Azou og Pierre Houin, er kjent for sin enorme armstyrke.

– De har veldig god fysikk, sier Strandli.

De to norske gutta har vært stabile i verdenstoppen i en årrekke, men Frankrike står «alltid» i veien. Bare i år har de havnet på andreplass bak franskmennene tre ganger.

– Det har jo tydeligvis vært veldig vanskelig for oss å slå dem, så vi får se. Men jeg har troa på at vi kan klare det, sier Strandli.