Bare minutter før Cecilia Brækhus skulle gå i ringen mot amerikanske Kali Reis natt til søndag (norsk tid), ble søkelyset i stedet rettet opp mot tribunen på Stubhub Center.
Der ble en smilende UFC-stjerne, med et mesterbelte over skulderen, omringet av begeistrede tilhengere. Og selv om det lilla håret til 32 år gamle Cris Cyborg var blikkfang nok, var det T-skjorten alle så på.
«Cyborg vs. Brækhus. Coming Summer 2019».
– Det er én mulighet. Jeg vet at hun er veldig interessert i en slik kamp. Hun tekster meg hele tiden, og vil virkelig gjøre dette. Hvis vi hadde fått det til så hadde det vært en spektakulær kamp, sier Cecilia Brækhus minutter etter kampen mot Kali Reis.
- Les også:
Kvinnenes svar på Mayweather vs. McGregor
Det har lenge vært prat om en potensiell kamp mellom Brækhus og Cyborg, det som på mange måter vil være kvinnenes svar på fjorårets sensasjonelle kamp mellom bokseren Floyd Mayweather og MMA-utøveren Connor McGregor.
Selv om T-skjorte-stuntet til Cyborg på ingen måte bekrefter et drømmeoppgjør, så er det et tydelig tegn på at ting skjer i kulissene.
– Det hadde vært en kamp som matcher våre økonomiske forventninger. De har vært i kontakt med hverandre, og de har en gjensidig respekt for hverandre. I Norge hadde det hvert fall vært en enorm kamp, sier boksepromotor Tom Loeffler.
Brækhus selv tror en kamp mot Cyborg hadde vært mye jevnere enn Mayweathers nevnte tilintetgjøring av Connor McGregor.
– Jeg ble overrasket over kampen hennes mot Holly Holm. Hun ga henne virkelig kamp. Jeg tror også hun slår bedre enn McGregor, så det ville vært en jevnere kamp enn Mayweather mot McGregor, sier hun.
– Ikke hatt det så morsomt på lenge
En ting som kunne ruinert den potensielle drømmekampen mot Cris Cyborg hadde vært et tap mot Kali Reis, og det ble på ingen måte noen lett match for Brækhus under stjernehimmelen i Los Angeles. Men, den norske veteranen kjempet gjennom ti runder, vant på poeng, og kan fremdeles kalle seg ubeseiret verdensmester i boksing.
– Jeg har ikke hatt det så morsomt på lenge. Alt leverte, det var fantastisk, sier hun.
Brækhus avslørte på pressekonferansen etter kampen at det hele tiden var Kali Reis som var den ultimate motstanderen for å starte USA-satsingen.
– Hun var en utrolig motstander, og jeg trengte virkelig en som kunne få ut det beste av meg. Jeg visste at hun ville komme for beltene, og gi alt. Hun var definitivt en verdig motstander for den historiske kampen, sier hun.