– Han har spilt fantastisk bra og jeg er glad for å ha ham på laget, sier Björn Borg under pressekonferansen før turneringen starter fredag.
Borg er kaptein for det europeiske laget som Ruud er en del av sammen med fem andre stjernespillere. Det skyldes spesielt nordmannens sterke sommer der han vant tre strake ATP 250-turneringer.
– Jeg er veldig glad på hans vegne. han hadde en fantastisk sommer, sier Borg.
Fredag åpner Ruud helgens stjernespekkede turnering mot amerikaneren Reilly Opelka.
– Han er rangert som nummer ti i verden – og har en stor fremtid, sier Borg, som fleiper om rivaliseringen mellom Norge og Sverige.
– Vi liker hverandre ikke. Neida, jeg tuller, smiler Borg.
Har slått alle motspillerne
Laver Cup har kun stått på programmet ved tre anledninger. Samtlige ganger har «Europa» slått «Verden» i turneringen som samler tolv av de beste tennisspillerne i verden. Nå spiller europeerne på bortebane i Boston:
– Jeg tror publikum kommer til å være mot oss. Vi vet at vi er favorittene, men alle ser frem til denne utfordringen, sier Alexander Zverev.
Han er en av Ruuds fem lagkamerater. Europas lag består av US Open-vinner Daniil Medvedev (2 i verden), olympisk mester Zverev (4), French Open-finalist Stefanos Tsitsipas (3), Andrej Rubljov (5) og Matteo Berrettini (7).
– Dette er tennissportens fremtid. De kommer til å vinne så mange turneringer sammen, sier Borg om stjernelaget.
– Casper er for smart
Rubljov ble spurt om hvem han helst ville ha råd fra underveis i kampene. Han ville ikke ha råd fra grekeren Tsitsipas som er kjent for å ta lange toalettpauser i kampene, ei heller Ruud:
– Casper er for smart for meg, flirer russeren.
Møter knallsterk motstad
John McEnroes verdenslag består av den canadiske duoen Felix Auger-Aliassime (11 i verden) og Denis Shapovalov (12), argentineren Diego Schwartzman (15), serve-spesialistene Opelka (19) og John Isner (22), samt tennisrebellen Nick Kyrgios (95).
Casper Ruud har slått samtlige av dem i løpet av karrieren.
- Laver Cup vises på Eurosport 1 og Discovery+.