– Det er en Edvald Boasson Hagen som er i rute. Nå gjelder det bare å finpusse frem til mesterskapet, mener NRKs sykkelekspert, Ole Kristian Stoltenberg.
Boasson Hagen rykket fra feltet to kilometer før mål i kjent Edvald-stil. Norges kanskje største medaljehåp i Bergen så ut til å stivne de siste 200 meterne, men klarte akkurat å holde hele veien inn til etappeseier.
– Det var en bra taktikk og jeg hadde planlagt dette på forhånd, sier Boasson Hagen til NRK etter seieren.
Nordmannen tok dermed sesongens tiende seier nøyaktig to uker før VM-fellesstarten i Bergen.
Kristoff like bak
Like bak Boasson Hagen kjempet Alexander Kristoff om andreplassen. Kristoff gjorde en solid spurt og endte til slutt på en tredjeplass.
Dermed var det med norske øyne en meget oppløftende siste test før VM i Bergen med to av våre største medaljehåp på pallplass.
– Vi har to gode kort i både meg og Edvald, sier Kristoff til NRK
Ole Kristian Stoltenberg mener også at både Kristoff og Boasson Hagen er medaljekandidater to uker før en verdensmester skal kåres.
– Formmessig peker Edvald seg mest ut, men jeg vil ikke avskrive Kristoff. Han er en luring og kan komme seg opp de tøffe bakkene.
Andreplass sammenlagt
Dagens sterke etappeseier gjør at Boasson Hagen også bykset opp i sammendraget. Der endte han på andreplass kun åtte sekunder bak sammenlagtvinner Lars Boom.
Også på gårsdagens etappe prøvde Boasson Hagen å gå solo i avslutningen, men da ble han hentet inn av hovedfeltet.
– Det er definitivt en Edvald som er i form. Han er nære én gang også gjør han det dagen etter. Det er litt typisk Edvald, sier Stoltenberg om måten Boasson Hagen vant på.
Mye nesten
For det har vært mye nesten for Boasson Hagen i årets utgave av Tour of Britain. Før dagens etappe sto nordmannen med to andreplasser og én seier som ble annullert etter at han ble disket på den andre etappen.
I siste forsøk før VM kunne altså rudsbygdingen på kjent vis strekke begge armene i været etter målgang.
– Det føles bra nå. Det var gøy å kunne ta en seier før VM, oppsummerer Boasson Hagen.