– Jeg balanserte på en knivsegg

Alle snakket om hvor rå Therese Johaug (25) var på trening sist høst. Aldri før hadde hun gitt Marit Bjørgen mer bank på trening.

Det litt færre snakket om, var at Bjørgen på langt nær hadde sin beste treningshøst. Det bekrefter både Bjørgen og trener Egil Kristiansen overfor NRK.no.

– Jeg hadde en liten sjukdomsperiode i august/september som kanskje hang i litt mer enn jeg trodde sjøl. Jeg var kanskje litt sliten til tider, sier Bjørgen.

– Pushet du vel hardt i periodene da du var syk?

– Jeg balanserte nok på en knivsegg og var sliten til tider, erkjenner 33-åringen.

– Mer ujevnt

Landslagstrener Kristiansen mener Bjørgen dro med seg problemene helt inn i sesongen. Selv om hun tok juleferie som verdenscupleder etter seier både i minitouren i Kuusamo og 15-kilometeren i Davos, var ikke Bjørgen like rå som hun har vært før jul de foregående sesongene.

– Toppene har kanskje vært like bra, men det har kanskje vært litt mer ujevnt denne sesongen, sier Kristiansen.

– Det var litt ujevnt i starten av sesongen, sier også Bjørgen selv.

Men med tanke på OL tror hun ikke det får konsekvenser. Planen er fortsatt å gå seks løp i Sotsji.

– Jeg synes det kom seg veldig uka fram mot Davos, og jeg synes også det har vært ganske bra etter det, bortsett fra sykdommen under Tour de Ski.

Lett kropp, dårlig feste

At Bjørgen ble utklasset med over ett minutt av Therese Johaug på torsdagens klassiske 10-kilometer i NM på Lillehammer, ser de imidlertid ikke på som etterdønninger av den tunge høsten. Ei heller av mageproblemene som hindret Bjørgen fra å fullføre Tour de Ski.

For selv om Bjørgen ble fragått på NMs første dag, følte hun at svarene var positive i den siste gjennomkjøringa før høydeoppholdet i Seiser Alm.

33-åringen skylder sjelden på skiene, men måtte bare innrømme at hun denne gangen bommet med smurningen.

– Jeg skulle hatt bedre feste, jeg skulle det. Det blir bare tripping og springing i bakkene, erkjenner hun glatt.

Da går sekundene fort i ei knalltøff løype når motstanderen heter Therese Johaug og er i superform.

– Jeg har følt meg bra de siste dagene, og synes kroppen fungerte bra i dag også. Jeg var lett og fin. Men å treffe med skiene er en del av gamet, og i dag var det to jenter som var bedre enn meg, sier bronsevinner Bjørgen som også måtte se seg slått av Heidi Weng.

Bjørgen og Johaug reiser til OL-forberedelser i Seiser Alm lørdag.