– Jeg prater med Therese. Jeg var på skitur med Therese forrige fredag, sier Marit Bjørgen.
Selv er hun på Beitostølen for å forberede comebacket etter fødselen i jula. Hun må stå over fredagens renn på grunn av en forkjølelse, men håper å gå lørdag.
Det kan ikke Therese Johaug engang drømme om. Hun er suspendert fram til 18. desember etter å ha testet positivt på et anabolt steroid. Saken etterforskes fortsatt, og Johaug er ikke dømt.
– Det går nok veldig opp og ned for Therese. Hun er tøff som klarer å stå i det. Jeg tipper at når vi starter, er det tøft å se på, sier Bjørgen.
– Naturlig å trene med Johaug
– Klart, jeg savner Therese. Det blir ikke helt det samme å konkurrere uten henne, fortsetter veteranen.
Hun vil ikke spekulere i når Johaug vil være tilbake med startnummer.
Men innrømmer:
– Man er forberedt på det verste, det er man.
– Hva mener du med det verste?
– At hun kanskje er borte det året her, sier Bjørgen til NRK.
Bruk av anabole steroider har en strafferamme på hele fire års utestengelse. Så mye får neppe Johaug, men flere eksperter mener at en utestengelse på mellom ett og to år ikke er usannsynlig.
Ikke nok til stede
Selv har Bjørgen ingen betenkeligheter med å trene med Johaug.
– Det er helt naturlig for meg, sier hun.
Samtidig føler Bjørgen på et snev av dårlig samvittighet for at hun ikke har vært nok til stede for lagvenninnene gjennom den tunge høsten.
Etter at Bjørgen ble mamma til lille Marius, har hun mindre tid til å fylle morsrollen for de yngre lagvenninnene.
– På en måte klarer jeg ikke å være der jeg har vært før, i og med at jeg har en ny situasjon. Jeg klarer ikke å være til stede som jeg var før. Jeg kunne tenkt meg å være mer til stede for de andre, men situasjonen er annerledes, sier hun.
– Greit å bruke forstøver
Da Bjørgen møtte pressen fredag morgen, måtte hun også svare på spørsmål om bruk av forstøver
– Nå har vi et utvalg som ser på rutinene, og så venter vi på hva som kommer, sier hun først.
Men hun lykkes ikke helt med å holde seg til sitt eget forsøk på å si «ingen kommentar».
– Jeg synes helseteamet gjør en vanvittig bra jobb for at vi skal holde oss friske, og det er jeg glad de gjør. Det er derfor vi har forstøverapparat, og det synes jeg er greit å bruke, sier Marit Bjørgen.
- PS. Til tross for tett neste denne uka, tror Marit Bjørgen fortsatt det er 40 prosent sjanse for at hun vinner et renn på Beitostølen i helga.