– Jeg håper jeg kan toppe VM med en medalje, sier Fanny Horn Birkeland med et bredt smil på skiskytternes pressetreff i vintersola på Beitostølen.
OPTIMIST: Fanny Horn Birkeland smiler før VM til tross for en svak sesong.
Foto: Pedersen, Terje / NTB scanpix
Det en drøy uke til VM på hjemmebane starter med mix stafett. Oslo-jenta gleder seg, men innrømmer at den siste tiden har hatt flere nedturer enn oppturer.
– Langt nede
Verdenscupen i Italia endte med en 40. plass på sprinten og en 50. plass på jaktstarten. Selv om Norge ble nummer fem på stafetten, var det hennes dårligste resultater denne sesongen.
– Etter Anterselva var jeg langt nede og jeg følte jeg måtte gjøre andre ting, forteller Birkeland til NRK.
En niendeplass fra Hochfilzen i desember er 27-åringens beste individuelle resultat. I de fleste rennene har hun endt opp med plasseringer på 30-tallet.
Det har vært tungt, og hun avslører at hun har vurdert å slutte med skiskyting.
– Jeg driver ikke med dette for å bli nummer 40, gå dårlige renn og miste motivasjonen. Når det er for mange dårlige dager må man ta en evaluering, og da har jeg tenkt på hva jeg skal gjøre videre, innrømmer Birkeland.
Gleden tilbake
I februar har hun tatt grep.
– Jeg har trent veldig godt i sommer, høst og starten av vinteren, så nå har jeg gjort helt andre ting. Jeg har gått toppturer, vært i Kollen og heia under tre- og femmila. Jeg har prøvd å bare slappe av og nyte ting, forklarer Birkeland, som også gikk IBU-cup.
– Det fungerer bedre på trening nå. Jeg er i bedre humør og da får man overskudd. Men det endelige svaret får man jo i konkurranser. Nå har jeg gått så lite skirenn at det blir nesten som en ny sesongstart, og da har man i hvert fall motivasjonen, fortsetter hun.
Kvinnetrener Stian Eckhoff er enig i at de ser en litt annen utgave av jenta nå.
– Jeg tror det fysiske er bedre nå. Ting er på vei til å skje, og det er i så fall god timing. Man vet ikke helt hvor man har Fanny, men i fjor tok hun jo en seier, så med full klaff og råskap, kan det bli bra, sier han.
Så selv om drømmen er VM-medalje, innser Birkeland at det kan bli med drømmen.
– Med den sesongen jeg har hatt, kan jeg ikke ha skyhøye forventninger, men jeg håper å få ut det jeg er god for. Uansett så skal jeg kose meg og nyte det at man går et mesterskap på hjemmebane, sier Fanny Horn Birkeland.
Norsk Toppfotballs (NTF) mål om at landets fotballklubber samlet skal selge spillere for mer enn én milliard kroner årlig innen 2028 er nesten nådd allerede.
Det viser en fersk rapport fra Europatoppen.
I 2023 solgte norske klubber spillere for hele 959 millioner kroner. Det var en markant økning fra 355 millioner i 2022.
– Det er fantastiske tall, og det viser at spillere i norske klubber er attraktive på det internasjonale markedet. Samtidig er det en risiko for at ligaen blir svekket dersom man ikke klarer å fylle på med egenutviklede spillere eller bommer på spillerkjøp, sier NTFs sportssjef Erik Hoftun.
I fjor solgte Molde alene spillere for nær en kvart milliard kroner, mens også Bodø/Glimt (149 millioner) og Rosenborg (105 millioner) passerte et tresifret antall millioner. (NTB)
Højlund punkterte kampen – reddet Manchester United
Danske Rasmus Højlund avgjorde for Manchester United da han satte 4–2 mot Sheffield United etter fremspill av Bruno Fernandes.
Portugiseren ble kampens store spiller for de rødkledde vertene.
Han utlignet til 2-2 fra straffemerket etter en time, og 20 minutter senere knallet han inn 3–2 fra distanse.
Før hvilen sto Fernandes også for frisparket som et par trekk senere ga Manchester Uniteds første utligning.
Hjemmelaget dominerte banespillet tungt og kom til flere store sjanser, men gikk likevel til pause på 1-1.
En fæl feilpasning fra vertenes keeper André Onana ga Jayden Bogle muligheten til å snappe ballen, gå på løp og score fra skrått hold.
Ledelsen varte ikke lenge. Sju minutter senere stusset Harry Maguire inn utligningen.
Tidlig i 2.-omgangen ble Old Trafford-publikummet rystet igjen. Ben Brereton Diaz sørget for at det sto 1-2 på lystavla etter fine Sheffield United-kombinasjoner.
Manchester United tok seg opp til 6.-plassen med onsdagens seier. Klubben har kun vunnet to av sine åtte siste kamper i Premier League.
Helst sist ligger Sheffield United med sine 16 poeng fra 34 kamper. Dert er ti poeng opp til riktig side av nedrykksstreken. (NTB/NRK)
Det norske ekteparet Kristin Skaslien og Magnus Nedregotten vant sin sjette kamp på rad da Sveits ble slått 6-5 den blandede parturneringen i curling-VM.
Tidligere onsdag slo de Italia 7-4. Dermed topper duoen gruppe A sammen med Sveits og er klar for utslagsrundene allerede før siste kamp i grunnspillet.
Torsdag venter Spania, som ligger sist i gruppe A.
Det gjelder å komme seg blant de tre beste i gruppen. Vinneren går direkte til semifinalen, mens to de to neste skal ut i utslagsrunde mot toer- og treerlagene fra gruppe B.
Skaslien og Nedregotten spiller sitt første mesterskap sammen siden de tok sølv i Beijing-OL i 2022. (NTB)
