– Akkurat nå er det bare vondt. Rent fysisk. Jeg har jobba for medalje, og jeg ser at jeg ikke er langt unna. Her går det på marginer, sier Birgit Skarstein til NRK.
27-åringen startet nest best i feltet, men fikk det tøft i andre halvdel i finalen i Rio de Janeiro. Tre båter dro sakte, men sikkert ifra, og til slutt var hun klart bak pallen.
Britiske Rachel Morris på førsteplass var hele elleve sekunder foran i mål.
– Jeg gjorde så godt jeg kunne. Jeg skulle ønske det holdt til medalje, men i dag var det godt nok til en fjerdeplass, sier Skarstein.
– Kommer til å huske det resten av livet
Cato Zahl-Pedersen var til stede på rostadion i Rio for å støtte Skarstein. Sjefen for den norske troppen håper at Levanger-roeren bruker fjerdeplassen som motivasjon.
– Hun kommer til å huske dette resten av livet, sier den gamle Paralympics-gullgrossist.
Det er bare fire år siden Skarstein begynte med roing på toppnivå.
– Hun må bruke dette mentalt til å bygge seg opp til de to neste lekene, sier Pedersen.
Skal tilbake til mer normalt liv
Først skal imidlertid Skarstein slappe av. Hun har jobbet intenst med å forberede seg til Paralympics, og har knapt møtt familien. Nå skal hun feires av familie og venner som har reist til Rio.
– Jeg gleder meg til å bli vanlig igjen, smiler hun.