Verdensmester Marcus Grönholm i sin Peugeot er i en klasse
for seg, og selv om Solberg vant den siste etappen sent fredag kveld er han langt etter i sammendraget.
Petter Solberg kjører fortsatt for VM-sølv i Cardiff.
- Det må skje et uhell med Marcus for at jeg skal vinne. Det er som i fotball: Noen må gjøre feil for at andre skal vinne, sa Solberg på siste service fredag.
Passerte Martin
Norges stjerneskudd i rallysirkuset holder stø kurs mot en topplassering i Wales. Etter sju etapper fredag ligger Subaru-føreren på annenplass, 48,3 sekunder etter umulige Grönholm. Tilbake til Martin er det 2,7 sekunder.
- Jeg får en bra fight med Markko. Han sitter med de beste kortene ettersom han kjørte løpet i fjor. Jeg henger litt etter på rutinen, så derfor er jeg ekstra fornøyd med plasseringen så langt, sa Solberg.
I fjor kom Subarus stjernefører til start på andre fartsetappe med 60 liter luft på tanken etter en arrangørfeil. Da motoren stoppet var det over og ut med nordmannen. Hittil i år har alt det tekniske fungert.
- Bilen går som en drøm, men det er fryktelig glatt så vi må ta det forholdsvis med ro, sa Petter Solberg.
Får kjørt seg
Ford-fører Markko Martin får bokstavelig talt kjørt seg i kampen mot Solberg.
Markus Gr¨nholm er suveren både i VM sammenlagt og i siste VM-runde.
Estlenderen har to fjerdeplasser som beste resultater i år.
- Jeg har tapt to plasseringer i løpet av dagen, men er likevel fornøyd. Det var mer et utslag av noen heldige stunder om morgenen at jeg gjorde det så bra, sa Martin.
Fjorårsvinner Marcus Grönholm styrer sesongens siste VM-runde. Peugeot-føreren har allerede vunnet VM sammenlagt, og finnen kontrollerer konkurrentene med stø hånd. Solberg tapte til finnen stort sett hele fredag, men tjente tid på de øvrige konkurrentene.
- Vi valgte noen hjul foran andre etappe som vi visste ikke var ideelle før på etappen etter. Men da gikk det unna, slik tidene viser, sa Solberg.
29-åringen kjørte inn til tre annenplasser fredag. Han ligger på 7. plass sammenlagt i VM, men har fortsatt muligheten til å kapre VM-sølvet. Mellom briten Richard Burns på annenplass og Solberg skilte det før Rally Storbritannia bare sju VM-poeng.
Stillingen etter sju av 17 etapper:
1) Marcus Grönholm, Finland (Peugeot) 1.07.06,6, 2) Petter Solberg, Norge (Subaru) 0.48,3 min. bak, 3) Markko Martin,
Estland (Ford) 0.51,0, 4) Carlos Sainz, Spania (Ford) 1.04,9, 5) Harri Rovanperä, Finland (Peugeot) 1.44,9, 6) Tommi Mäkinen, Finland (Subaru) 1.48,6, 7) Colin McRae, Storbritannia (Ford) 1.59,5, 8) Richard Burns, Storbritannia (Peugeot) 2.01,4, 9) Sebastien Loeb, Frankrike (Xsara) 2.13,8, 10) Mark Higging, Storbritannia (Ford) 2.51,3
VM-runden avsluttes søndag.