Tøffe karer (Foto: Heiko Junge/SCANPIX)
Unggutta i den norske VM-troppen viste en entusiasme uten like da de mandag tilbrakte et par timer i badeland. NTB fikk være med på fridagsmoroa.
Etter en tung helg med middels dårlige resultater, hawaii-skyting i vindkulene og snøslaps, smakte det godt med en dukkert i et perfekt temperert basseng. Det måtte bli snøball- og vannkrig, og selvsagt full fart i
innendørssklien og avslapning i en rekke forskjellige badstuer.
At duoen vekket oppsikt, er mildt sagt. Badetøyet de fant i farten var nemlig ikke helt i riktig størrelse, men badehettene satt som et skudd. Det samme kan neppe sies om de signaloransje armringene, som ble tatt med for å være helt trygge på at gutta ikke skulle drukne.
- Det føles bare helt middels å hoppe ut i bassenget med disse på, sa Bærum-gutten Eckhoff brydd og tittet rundt seg. Han ble nøye fulgt av noen titalls par øyne, som tittet nysgjerrig fram mellom palmer og opp av tilstøtende boblebad. Skiskyttere er stjerner i Oberhof, og autografjegerne er over
alt.
Snøballkrig
Et par forsiktige steg ned stigen. Så jumpet Stian kjapt ut i vannet der det sto bare for ikke-svømmere trykket på flisene under ham. Berger blottet tanngarden, satte i et hyl og kastet
seg etter.
Stian Eckhoff og Lars Berger i farta. (Foto: Heiko Junge/SCANPIX)
Den verste blygselen la seg nemlig fort, og duoen svømte med stø kurs mot utendørsbassenget gjennom en liten luke i veggen. Et par minusgrader ventet på den andre siden. Det tok selvsagt helt av, med snøballkrig i en lekker lyseblå lagune. Frostrøyken sto tett, og nysnøen hvilte seg behagelig på bassengkanten.
- Dette er utrolig digg! Deilig og varmt hvis du holder deg under vann, sa Eckhoff og sendte en hvit ball i susende retur mot lagkamerat Berger, som selvsagt yppet til vannkrig.
Snøballkrigen fortsatte da de to gutta tok utendørsveien til en ny badstue.Stian tok imot en skruball, og flekken på ryggen der den traff ble rød...
- Han er sjanseløs, jeg har full kontroll. Dette er en perfekt måte å få ut slaggstoffene etter sprint- og jaktstart på. Bade, kaste snøball og plage Stian litt samtidig. Som et Kinder-egg bedre blir det ikke, sa Berger og humret.
Dombås' store sønn innrømmer at han hadde sommerfugler i magen den første VM-helgen. Debuten ble bare middels, med svak skyting og fall i løypa.
Sirkusartister
Oppladningen til onsdagens 20-kilometer kunne neppe vært bedre, for det finnes norske lagkamerater som har det langt mer hektisk under mesterskapet.
- Vi har det egentlig ganske behagelig her nede. For Liv Grete og Ole Einar er det annerledes. De har et enormt trykk rundt seg, og det skal jeg love deg er tøft, sier Eckhoff, men legger til at det er viktig å gi av seg selv.
- Det er viktig å forsterke sine positive sider overfor mediene og publikum. Vi er sirkusartister, og det forventes at vi bidrar. Og når vi ikke klarer det sportslig, får vi heller hoppe i bassenget for å få oppmerksomhet, fortsetter 24-åringen tørt.
Jevngamle Berger er enig. Han tar gjerne litt mer trøkk fra mediene, men klarer seg foreløpig utmerket godt med dem som vil trykke hånden hans og ønske lykke til. Dem blir det stadig flere av.
Etter en tur i eucalyptus-badstuen bar det hjemover til videotime og klassikeren Gudfaren. Og på tampen kom
VM-outsiderne med et vinnertips på normaldistansen. Lars Berger mener Halvard Hanevold tar gullet.
- Det kan fort bli en overraskende vinner, sa Eckhoff uten å utdype svaret noe nærmere...