- Jeg må være i bedre form enn da jeg satte norsk rekord for å klare det, sier Bakken foran torsdagens kvalifisering.
Bakken er løperen som har trent mer i høyden og ekstrem høyde enn de aller fleste. Han eksperimenterte med jerninntak og mislyktes helt med det, og han har hele tiden testet ut ideer som kanskje ikke alle har vært borti før.
Målet har alltid vært å strekke seg det lille hakket ekstra.
Han har testet og både vunnet og feilet. Bakken vil utfordre og lære sin kropp å kjenne til det ytterste.
Det er kanskje derfor han vil utdanne seg til lege også? Snart er han i gang med tredje semester på medisinerstudiet.
- Ja, det er en fordel at jeg sitter stille når jeg leser. Da får jeg slappet av også, sier han og ler. Før han utdyper:
- Jeg har alltid hatt interesse for kroppen, men målet med utdannelsen er ikke å teste grenser og prøve ut nye ting. Målet er å gjøre en god jobb når jeg er ferdig utdannet. Men for all del. Jeg har aldri vært redd for å prøve ut ting.
Marius Bakken klarte ikke å henge med på 5000 meteren under Bislett Games. (Foto: Jon Eeg / SCANPIX)
Galdhøpiggen
Etter 11. plass og 13.14,90 under Bislett Games dro Bakken på høydetrening i Jotunheimen. Der oppholdt han seg sammen med en studiekamerat i 1850 til 1900 meters høyde. Til sammen fikk han gjennomført åtte økter.
- Det var tøft, men det var moro og nyttig. Jeg kom tilbake sist onsdag, og tirsdag kom jeg til Helsingfors. Det var vært rolig de siste dagene. Nå gjelder det bare å få løpt inn konkurransene.
Sammen med manager Ståle Jan Frøynes bestemmes taktikken først onsdag kveld. Som vanlig. Der er da løpet legges opp. Alle Bakkens kvalifiseringsløp i mesterskap har vært svært forskjellige, og det er ikke godt å si hvordan det blir torsdag heller.
Det er ikke bestemt hvordan kvalifiseringen blir lagt opp.
Det er ikke enkelt å spå. Enten blir det to heat. Da går de fem beste i hvert heat videre, pluss de fem beste tidene. Eller det kan bli tre heat, med de fire beste fra hvert heat pluss de tre beste tidene videre.
Ujevnt
15 av løperne har løpt under 13 blank, og hele 20 av løperne har bedre personlig rekord enn Bakkens norske rekord på 13.06,39.
- Jeg tror vinnertiden vil ligge på rundt 13.20 i hvert av heatene. Farten i feltet kommer til variere voldsomt, og det blir mye løping i rykk og napp. Skal jeg klare å kvalifisere meg må jeg være i bedre form enn da jeg satte norsk rekord. Hvis ikke blir jeg hektet av, advarer Bakken.
- Det beste ville vært å havne i et sent felt, men det er ikke avgjørende. Jeg skal uansett gjøre mitt beste, sier Bakken.
En gang tidligere har Marius Bakken kommet seg til en finale i VM. Det skjedde i Edmonton i 2001, og han havnet på 9. plass.Siden den gang har Bakkens prestasjoner variert sterkt.