Aukland var en het kandidat til jobben som norsk landslagstrener, men
.I stedet ser han nå fram til å jobbe i Team Xtra personell, med Simen Østensen som den mest profilerte løperen.
– Jeg ser et kjempepotensiale i Simen Østensen, som utvilsomt er Norges største langrennstalent ved siden av Petter Northug, sier Fredrik Aukland til NRK.
Aukland kommer til å kombinere den nye jobben jobben som toppidrettssjef ved Wang toppidrett i Vestfold og et fortsatt samarbeid med Dario Cologna.
Østensens gjennombrudd og fall
Simen Østensen har lenge vært regnet som et av Norges aller største idrettstalenter.
Allerede som 22-åring markerte han seg i Tour de Ski, og ledet sammenlagt etter de to første rennene.
Han ble nummer tre sammenlagt, og alt så ut til å ligge til rette for en stor langrennskarriere.
Den gangen var Østensens trener nettopp Fredrik Aukland.
På landslaget kom Østensen aldri tilbake i tilsvarende form.
Han tok en verdenscupseier i lagsprint i Liberec i 2008, og har et NM-gull på femmila fra 2010, men bortsett fra det har eks-kometen hatt en skuffende karriere i forhold til forventningene.
Etter gjennombruddssesongen 2006/2007 har han aldri vært bedre enn nummer seks i et individuelt distanserenn.
Utenom en 12.-plass på jaktstarten i Tour de Ski i år har han de to siste sesongene ikke engang vært blant de 20 beste i et distanserenn.
– Kan bli blant de beste i år
Etter årets sesong
.– Jeg føler jeg har fått mine sjanser på landslaget. Det er ikke morsomt å gå dårlig når jeg vet jeg kan bedre. Det blir en ny motivasjon med nytt lag, sa Østensen til NRK.no.
Nå er han 26 år gammel, og karrierepila ser ut til å peke i feil retning.
Det mener gamletreneren han kan endre på.
– Han kan gå inn og være blant de aller beste både i Tour de Ski og i enkeltrenn i verdenscupen allerede i vinter, sier Aukland selvsikkert.
Det blir ingen lett oppgave, noe Aukland setter pris på.
– Jeg ønsker utfordringer, og jeg ønsker matching på høyt nivå for å kunne utvikle meg videre, sier Aukland.
Hemmelig treningsopplegg
33-åringen Aukland har vært trener for sterke Dario Cologna de siste sesongene.
Nå vil han bruke det samme treningsopplegget for å få Østensen til å realisere sitt potensiale.
Men hva opplegget går ut på, det vil han ikke fortelle.
– Akkurat det er det bare jeg som vet, gliser Aukland.