Seieren var den første og eneste til en nordmann i Vasaloppet siden Ole Ellefsæter vant i 1971. Det kan bli tøffere denne gangen i og med at løpet inngår i den normale verdenscupen.
- Vi har tenkt mye taktikk, og jeg håper at Jørgen og jeg kan samarbeide. Men det er vanskelig å spå hvordan det vil bli. Vi får ta ting underveis, sier Anders Aukland til NTB.
Da Aukland vant for to år siden, skjedde det etter ekstra staketrening i to måneder fram mot løpet. Slik har det ikke vært denne gangen i og med at OL i Torino måtte prioriteres.
Er i god form
- Jeg tror formen er bedre enn for to år siden. Den var god i OL, selv om jeg ikke fikk gitt uttrykk for det. Samtidig var jeg bedre forberedt sist ettersom jeg hadde trent mye staking i forkant.
- Det er meldt i nysnø i Dalarna, og når startskuddet går søndag, er det meldt ned mot 15 minusgrader.
- Det betyr tregt føre, og det igjen betyr at det blir enda vanskeligere å gå ifra enn normalt. Det stiller en 10-15 gode verdenscupløpere til start, og jeg tror at de ønsker å sette fart fra start. I bakkene opp til Risberg kommer det til å bli kjør, mener Aukland, som likevel tror det ligger an til et skikkelig spurtoppgjør.
Skal hjelpe hverandre
- Alle vi norske er innstilt på å hjelpe hverandre, men det blir ikke lett å gjenta suksessen fra to år siden, sier Aukland.
I favorittsjiktet nevner Aukland folk som Andrus Veerpalu og Giorgio Di Centa (begge ble olympiske mestere i Torino), Stanislav Rezac, Ivan Batory og fem-seks sterke svensker.