Vålerenga hadde den første av tre gjenværende matchballer mot Sparta hjemme på Jordal søndag kveld etter å ha gått opp i 3-1 sammenlagt i Sarpsborg før helgen.
Men det skulle ikke bli enkelt for Oslo-laget. Den første perioden endte målløs.
– Jeg føler ikke at vi gjør en veldig god kamp. Det var litt for slapt til å være en såpass viktig kamp, sa Vålerenga-trener Espen «Shampo» Knutsen til NTB.
Over i annen periode skjedde det svært mye. Vålerenga gikk opp i føringen etter scoring av Stefan Espeland, men Niklas Røst utlignet. Vålerenga gikk deretter opp i føringen to ganger til, men Sparta bet seg fast og ga ikke Vålerenga noe gratis.
Shay Stephensens utligning til 3-3 tre minutter ut i 3. periode ble den siste scoringen i ordinær tid.
– Vi burde aldri latt kampen gå til forlengning. Vi skulle ha vunnet før det, sa Knutsen.
Bare 13 sekunder ut i forlengningen scoret Morten Ask og sendte Vålerenga opp i 4-3 og til NM-finale.
– Det er selvfølgelig veldig godt å gå til finale. Muligheten til å gå hele veien er absolutt til stede. At klubben er 100 år i år gjør det ekstra spesielt, sa Vålerenga-treneren.
I finalen venter vinneren av Lørenskog og Stavanger Oilers. Stavanger gikk søndag opp i 3-2 sammenlagt, etter å ha vunnet 4-2 hjemme i Stavanger.