Eneste suksess Kurt Asle Arvesen (34) unner seg selv i årets Tour de France, blir den lagkameratene får æren for.
Nordmannen, som ble norgesmester for annen gang på rad og femte gang i karrieren (fellesstart) sist helg, var sistemann i danske Saxo Bank som ble tatt ut til årets store høydepunkt.
Det forteller mest om lagets styrke og veldig mye om Kurt Asle Arvesens status som hjelperytter. Så å si med slett rulleblad hittil i sesongen, ble eresfjordingen tatt med til sykkelfesten i Frankrike på bekostning av seiersvante lagkamerater.
Sammenlagt satser laget på seier til Andy Schleck. Og fra dag en vil tempoekspert Fabian Cancellara jakte på den gule ledertrøyen.
I tillegg er sterke endagsryttere som Stuart O'Grady og Jens Voigt seierssugne.
- Min rolle i Tour de France blir å være 100 prosent hjelperytter inntil jeg blir bedt om noe annet. Jeg vant en etappeseier i Touren i fjor, og da spiller det mindre rolle for meg personlig om det ikke blir en til. Men selvsagt griper jeg sjansen om jeg får lov til å ta den av sjefene mine, sa Kurt Asle Arvesen til NTB da lagpresentasjonen startet Sirkus Tour de France i Monaco torsdag kveld.
Lagkaptein
Den norske jernmannen starter sin femte utgave av verdens mest prestisjefylte sykkelritt. I debuten for fem år siden veltet han fire ganger, fikk juling nok til å bryte og vel så det i to av dem, men fortsatte utrolig nok til Paris.
Mer eller mindre hudløs på ene siden av kroppen, sørget Arvesen allerede den gang for omdømmet som hjelperytter nummer en i det danske profflaget til Bjarne Riis.
Selv om han ble utelatt i 2006, har eresfjordingen vært en av kapteinene i Saxo Bank (tidligere Team CSC).
- Jeg tenker ganske enkelt ikke på egen suksess nå. Flere Arvesen-profiler kommer på etapper etter Pyreneene og den tredje siste i rittet, og sier sjefene at jeg skal prøve, så gjør jeg det. Men første prioritet er å hjelpe laget med kapteinene Andy Schleck og Fabian Cancellara, fortalte Arvesen.
Les:
Ny kontrakt
34-åringens kontrakt går ut ved sesongslutt, men trolig blir den forlenget i løpet av de kommende tre ukene i Frankrike.
- Vi har ikke pratet noe om det, og ingen signaler er gitt, men jeg regner med å fortsette ettersom jeg er tatt ut til Touren. Jeg tror nok det viser at jeg fortsatt er med i planene, mener norgesmesteren.
Er Saxo Bank eneste alternativ for å fortsette karrieren?
- Håpet er å fortsette i to år til, og helst vil jeg være i Saxo Bank. Men det fins mange hyggelige lag der ute...
Tour de France starter i Monaco lørdag og avsluttes i Paris søndag 26. juli.