Dave Andreychuk vant Prince of Wales-trofeet, men vil ha mer. (Foto: Reuters/Scanpix)
Andreychuk har i løpet av 22 NHL-sesonger spilt 1597 grunnseriekamper og 155 sluttspillkamper uten å komme til finalen. Nå er det omsider 40-åringens tur.
- Jeg har drømt lenge om denne dagen. Nå er den her, og følelsen er ikke lettelse men spenning. Vi har en jobb til å gjøre, sa Andreychuk som bare motvillig løftet Prince of Wales-trofeet Lightning fikk som vinner av Eastern Conference. Det er selve Stanley Cup han ønsker å vise fansen.
Andreychuk har prøvd å komme til finale ti år lenger enn klubben han greide det med. Den 12 år gamle Florida-klubben hadde vært i sluttspill bare to ganger før, men var best av alle i grunnserien denne sesongen. Så langt har spillerne maktet å følge opp i sluttspillet.
Sju kamper måtte til for å stoppe Flyers i semifinalen, men scoringer av Rusland Fedotenko og Fredrik Modin, begge med assist fra Brad Richards, var nok.
Keeperhett
Mye av æren for det går til målvakten Nikolaj Khabibulin, som slapp inn bare Kim Johnssons reduseringsmål før han stengte buret.
Den tidligere Flyers-spilleren Fedotenko scoret til sammen seks mål i de sju kampene mot sin gamle klubb.
I finalen venter Calgary Flames, som også har grunn til å frykte en gammel kjenning. Lightnings storscorer Martin St. Louis er tidligere Flames-spiller, men ble vraket i 2000.
- Jeg er glad på Calgary-spillernes vegne. De har hatt en lang vei til finalen de også, sa St. Louis som var poengkonge i grunnserien og har 17 poeng i sluttspillet.
Første finalekamp spilles tirsdag i Tampa.