Anand overrasker - kan bli Carlsens VM-motstander igjen

– All logikk tilsier at det ikke blir Anand, sa Magnus Carlsen til NRK om mulig VM-motstander før kandidatturneringen startet.

Men i dag gikk indieren opp i ledelsen i Moskva, etter å ha slått en av forhåndsfavorittene, Levon Aronian. Anand står da med 5,5 poeng etter ni av 14 partier. Det gjør også russiske Sergej Karjakin.

– Jeg spilte ikke bra, mens Vishy spilte et godt parti, sier Aronian på pressekonferansen vist på worldchess.com.

– Før turnerningen startet hadde jeg ikke trodd Anand skulle vise det nivået han gjør, men han har spilt bra i hele turneringen, mens Aronian har vært litt ujevn, sier NRKs sjakkekspert Atle Grønn.

– Seiler opp som favoritt

Carlsen har møtt Anand i begge de to siste VM-kampene - og gått seirende ut av begge.

– Anand seiler opp som favoritt til å vinne dette nå. Det virker som han spiller med litt mindre press enn de andre og har fordel av det. Det blir også viktig på slutten, mener Grønn.

46-åringe Anand har vist lite storspill den siste tiden og har falt på rankingen.

– Det er veldig overraskende, og imponerende. Lite tydet på at han skulle hamle opp med toppspillerne. Han er eldst og ikke høyest rankt, men Vishy har alt å vinne og er rutinert. De andre merker nervene, sier sjakkekspert Torstein Bae.

• Carlsen om konkurrentene: – Jeg er fortsatt skuffa over dem

Avskrevet forrige gang

Før VM-matchen i Sotsji i 2014, trodde heller ingen at Anand skulle gå hele veien i kandidatturneringen - etter tapet mot Carlsen året før.

– Alle avskrev Anand forrige gang, så vi tenker vel at det ikke skjer én gang til. Det ville vært morsomt om vi tar fullstendig feil igjen, innrømmet Carlsen sist uke.

– Ekspertene turte ikke avskrive han helt denne gangen, men for Magnus er han den letteste VM-motstanderen, fordi han har et klart overtak på ham. Det kan riktignok også være litt farlig, og ubehagelig psykologisk sett, fordi alle regner med han vil slå Anand en tredje gang, sier Grønn.

Tett i toppen

Avgjort er det uansett ikke, for halvpoenget bak Anand og Karjakin følger Aronian og Fabiano Caruana.

– Aronian er veldig rutinert. Caruana har toppnivået til å true Magnus, mens vidunderbarnet Karjakin er den vi frykter mest. Heldigvis er Magnus favoritt uansett hvem han møter, sier Bae.

• Carlsen: – Han har utspilt meg så mange ganger at jeg har mistet tellingen

Carlsen var ikke tilgjengelig for NRK mandag, men manager Espen Agdestein spår en spennende avslutning i Russland.

– Ingen har klart å feste grep og de siste rundene vil bli høydramatiske. Karjakin og Anand er rutinerte, men det er fortsatt helt åpent.