Forkjølelsen slapp taket i Thor Hushovd (32) onsdag morgen tre dager før Tour de France-starten. Grimstad-syklisten vurderte å stå over og etter hvert bryte NM-rittet i Trondheim søndag, som han til slutt vant etter en styrkedemonstrasjon.
Les:
Årsaken var en forkjølelse som førte til at han lørdag kveld gikk stemmeløs.
- Jeg fikk en liten reaksjon dagen etter NM-rittet, men etter et par rolige dager, slapp det taket i morges. Jeg føler meg frisk igjen og anser ikke det som noe problem lenger nå, sa Thor Hushovd onsdag.
Les:
Tour de France starter med en 8,9 kilometer lang prolog i Rotterdam lørdag. Hushovd og Edvald Boasson Hagen (23) er eneste norske deltakere i årets utgave.
Les:
Grønn pekefinger til Boasson
Boasson Hagen har hatt en sterk sesong i år, og debuterer i Tour de France lørdag. Men den raske 23-åringen er ikke blant Hushovds favoritter til å vinne grønn poengtrøye i touren.
Les:
Hushovd, fjorårets vinner av konkurransen, anmoder den norske debutanten om å tenke minst mulig på grønn poengtrøye.
- Får Edvald en bra start på Touren og et godt utgangspunkt, kan han bli med og kjempe om trøyen. Men det er litt tidlig å legge slikt press på ham. Skal man være med i den kampen, har en ikke råd til å feile i en eneste spurt. Og jeg vet ikke om han bør fokusere maksimalt på samtlige spurter, sier Hushovd.
Fri rolle
Boasson Hagen får trolig en helt fri rolle i Sky-laget, som skal hjelpe briten Bradley Wiggins (30) i sammenlagtkampen. Rudsbygdingen har uttalt at han ønsker å sykle i grønn trøye, men at han ikke tenker på å vinne den til slutt. Ennå.
- De vanlige utfordrerne er mine favoritter. I tillegg venter jeg at Tyler Farrar (Garmin) melder seg på, fastslår Hushovd.
Les:
Cervelo-rytteren vant poengkonkurransen for annen gang i fjor (første i 2005). Mark Cavendish fulgte nordmannen til døra. Også i år venter han mest kamp fra Cavendish, Oscar Freire og Farrar.
Er usikker
Thor Hushovd har uansett etappeseier øverst på ønskelisten, men den rykende ferske norgesmesteren er ikke fremmed for nye stunts i fjellene for å sikre poeng i grønn trøyekampen.
Når Tour de France starter med prolog i Rotterdam lørdag, er det en måned og 25 dager siden Cervelo-kapteinen brakk kragebeinet.
- Jeg er mer usikker foran Tour de France enn noen gang. Blant annet har jeg ikke spurtet skikkelig siden velten, hevder 32-åringen med sju individuelle etappeseirer i Touren på CV-en.
Vinner han enda en etappe i årets Tour, tangerer han blant andre
legenden Marco Pantani.