Valnes og NRK-ekspert mener Golberg er i trøbbel og ute av VM-laget etter svak NM-sprint

Etter å ha røket ut allerede i semifinalen lørdag, påpekte Golberg at det rett og slett er høyere nivå på et Norgesmesterskap enn verdenscup.

– Er du bekymret for VM?

– Nei, sier 30-åringen kontant.

Fem mann imponerte

Men det bør han, mener NRKs ekspert Astrid Uhrenholdt Jacobsen og lørdagens sølvvinner Erik Valnes.

– Hvis vi i dag hadde måtte velge fem til å representere Norge i sprinten i VM, så hadde jeg nok valgt den femmerrekka som gikk ekstremt fort i finalen. Jeg synes de var ekstremt overbevisende alle fem, sier Jacobsen.

For der Golberg røk ut tidlig leverte fem andre sprintere sterkt. Johannes Høsflot Klæbo tok NM-gull på suverent vis. Erik Valnes tok sølv og befestet sin posisjon som Norges nest beste klassisksprinter.

Samtidig feide Emil Iversen omtrent all tvil til side med NM-bronse lørdag. Trønderen er trolig den tredje av fem mann i et norsk VM-sprintlag. Dermed gjenstår to plasser.

Golbergs problem er at i tillegg til den ovennevnte landslagstrioen, var det flere som imponerte. Blant dem regionslagsløperen og sprintkometen Sivert Wiig. Lørdag ble han nummer fire og Håvard Solås taugbøl nummer fem.

NRK ba også Valnes ta ut VM-laget i sprint nå.

– Topp fem i dag, da? Men det er en Golberg som må inn i den diskusjonen der også, men per i dag er det vel de fem som var én, to, tre, fire, fem i finalen.

– Ikke positivt å ryke ut i semifinalen

– Golberg sier selv at han bør gå i VM, Iversen sier at han hadde tatt ut Golberg på potensial, NRKs eksperter sier at Golberg er ute av VM akkurat nå. Du er da enig med NRKs eksperter?

– Ja, men nå står vi her en halv time etter finalen. Pål har gått fryktelig mange gode klassisksprinter det siste året, så man må ikke bli helt historieløs. Men det var ikke positivt at han røk i semifinalen, og han må vel kanskje bevise litt i Falun, vil jeg tro.

– Sivert Wiig, hva sier du om ham?

– Jeg er veldig imponert, han har et kick som ikke mange har. Jeg tror jeg hadde tatt ham ut til VM, sier Valnes.

Ingen pallplasser

Golberg kommer fra en råsterk 2019/2020-sesong. Han ble blant annet nummer to under prøve-VM i Oberstdorf i fjor.

Men denne sesongen har han til gode å havne på pallen. Han stilte ikke til start under langrennsåpningen på Beitostølen. Under verdenscupåpningen i finske Ruka ble han nummer 12 på sprinten. Norgescup på Lygna sist helg endte han på fjerdeplass – og under NM-sprinten lørdag på niendeplass.

Dermed ligger det an til å bli en knallhard kamp mellom Wiig, Taugbøl og Golberg om de to siste plassene i et norsk VM-sprintlag. Alt avgjøres under verdenscupen i Falun om to uker. Da er det duket for den aller siste klassisksprinten før mesterskapet.

– Pål Golberg føler seg trygg på VM, hva sier du til det?

– Jeg tar ikke ut VM-laget nå. Han hadde en stang ut-dag i dag. Men Pål er solid ellers. Jeg er ikke nevneverdig redd for Pål, sier sprintlandslagstrener Arild Monsen.

– Hva må han vise i Falun?

– Han må vise et bra resultat. Vi har bare gode løpere med til Falun.

– Må skrive navnet med enda større bokstaver

Monsen var imidlertid full av lovord om både Emil Iversen og Sivert Wiig. Om Iversen sier Monsen at han fikk en ro over seg ved å se trønderen lørdag. Sprintlandslagstreneren synes det var utrolig gøy å se hvordan Wiig nok en gang yppet seg mot Norgeseliten.

– Vi må begynne å skrive navnet hans med enda større bokstaver, sier Monsen, som i kjent stil ikke hadde en euforisk tilnærming når han beskriver både prestasjoner og utøvere.

– Tror aldri Klæbo har kjent noen puste ham i nakken slik

Johannes Høsflot Klæbo sikret for øvrig sitt tredje strake NM-gull i sprint da han gikk over målstreken et halvsekund foran lagkompis Erik Valnes. Byåsen-løperen innrømmet etterpå at det kostet å vinne på hjemmebane.

– Denne ble tøff. Håvard satte bra fart i starten, og jeg syns det gikk fort nok, ja. Så ble det skikkelig trøkk på slutten der, sier Klæbo, og kikker bort på Valnes.

– Det ble en tett affære hele veien. Det var seks gode skiløpere i dette finaleheatet, og kanskje det tetteste jeg har gått i denne sesongen. Norge har mange som kan ta medalje i VM, sier Valnes.

– Jeg tror aldri Klæbo har kjent noen puste ham i nakken slik, sier NRK-ekspert Astrid Uhrenholdt Jacobsen om duellen de to imellom.

Falla tilbake på vinnersporet

På kvinnesiden hadde også verdensmester Maiken Caspersen Falla et uvant press på seg. Hun har stått over store deler av sesongen på grunn av problemer med luftveiene, og maktet kun en fjerdeplass i comebacket i et nasjonalt renn forrige uke.

I NM fikk hun tøff kamp av Anna Svendsen, men i spurtduellen fikk Falla staket seg først over målstreken med et nødskrik.

– Det er stas med medaljer, he-he. Jeg satt og så over det jeg har gjort av trening, og så sent som i desember var det ekstremt mange dårlige økter. Det har vært tungt, og det slo meg i går at den stigninga jeg har hatt den siste måneden har vært helt ekstrem, sier Falla, og legger til:

– Jeg har masse å gå på, og jeg tror skirenn og konkurranser kommer til å gjøre meg enda bedre.

Også ekspertene lot seg overbevise av Fallas sprint.

– Gi Maiken en måned, så skal svenskene få svette litt i VM, sier NRK-ekspert Torgeir Bjørn.

– Maiken har hatt en veldig positiv utvikling. Det hun har levert her har vært veldig bra, sier NRK-ekspert Fredrik Aukland.

• Se sendingen fra NRKs vinterstudio her.