Ekspert om «dopinggassen»: – Nærmest umulig å oppdage

– Gassen vil være ute av kroppen lenge før man påviser følgene, sier Lereim til NRK.no.

Lereim har gjort seg bemerket i internasjonalt antidopingarbeid gjennom flere år. I dag er han nestleder i Antidoping Norge.

Det er den tyske TV-kanalen WDR som hevder at russiske idrettsfolk har skaffet seg bedre utholdenhet ved å inhalere edelgassen xenon.

I programmet «Sport inside» ble det mandag hevdet at denne metoden er brukt i flere år, også av de russiske OL-utøverne på hjemmebane.

– Om dette stemmmer kan det være svært alvorlig, sier han til NRK.no.

– Ute av kroppen

I TV-programmet blir det hevdet at gassen inhalereres, et nytt og til nå ukjent fenomen, men WDR hevder at det i flere år har hatt stor utbredelse blant russiske landslagsutøvere.

Dopinganalytiker Mario Thevis ved analyselaboratoriet i Köln sier til TV-kanalen at metoden ikke kan påvises i tester i dag. Den skal også være svært effektiv, ifølge analytikeren.

– Det er gjort dyreforsøk med xenon. I løpet av ett døgn var EPO-produksjonen økt med en faktor på 1,6. Det er en betydelig effekt, sier Thevis.

Forskeren mener det er sannsynlig at effekten vil være den samme hos mennesker.

– Det er voldsomt, sier Lereim om den påståtte effekten.

Han understreker likevel:

– Om dette kan direkte overføres på mennesker har jeg ikke sett noen vitenskapelige data på ennå, sier han.

Må ta prøver kontinuerlig

Han forteller at det å spore en slik gass kan by på store utfordringer.

– Om man skal oppdage dette må man ta blodgassprøver (av utøveren) nærmest kontiunerlig. Men følgene kan man påvise, nemlig en økt produksjon av røde blodceller, sier Lereim.

Inhalering av xenon skaper økt produksjon av EPO som igjen øker oksygenopptaket - en stor fordel i utholdenhetsidretter.

Kunstig tilførsel av EPO er strengt forbudt.

– Dette er selvfølgelig noe man gjør i god tid før en konkurranse slik at kroppen får tid til å produsere mer erytropoietin (EPO), påpeker han.

– Helt nytt for meg

Selve metoden, å inhalere xenon, er imidlertid helt ny for den erfarne antidopingeksperten.

– Jeg har ikke hørt om at xenongass har blitt brukt til dette. Om det er realiteter eller rykter, det gjenstår å se.

Verdens antidopingbyrå (WADA) sier til WDR at de etter opplysningene vil sette xenoninhalering på sakslisten allerede ved sitt neste møte.

– Dette er en helt ny situasjon, og jeg kjenner WADA så godt at jeg vet at de vil ta tak i ryktene for å finne ut om det er realiteter, forteller Lereim.

– Vet ikke hva som er fakta

Leder i Antidoping Norge, Anders Solheim, er foreløpig usikker på hvordan han skal forholde seg til påstandene fra den tyske TV-kanalen.

– Jeg har ikke hørt om dette før. Vi vet ikke hva som er fakta eller hva som er riktig i denne saken, men jeg ville ikke anbefalt noen å inhalere xenongass. Det er WADA som må svare på om xenoninhalering er å anse som doping, sier han til NTB.