– Jeg hadde satt pengene mine på Falla, sier Marit Bjørgen til NRK.
– Jeg kan være enig i det, svarer Maiken Caspersen Falla.
Det er utgangspunktet når verdenscupen starter med klassisk sprint lørdag. Kanskje blir det en kamp mellom de to norske sprintdronningene. Falla er regjerende olympisk mester. Bjørgen er regjerende verdensmester, som hun har vært siden 2011.
Men da Bjørgen var borte i fjor, gjorde Kalla rent bord. Og Marit Bjørgen innrømmer at hun er adskillig mer usikker på sprintformen enn distanseformen.
Små detaljer avgjør
– Jeg har ikke fått trent noe på sprint fordi jeg har vært skadet i sommer og har vært forsiktig i høst. Jeg har ikke peiling hvor jeg står, sier Bjørgen.
– Ikke bli forbauset om jeg står igjen noen meter på startstreken i morgen, legger hun til – og ler selvironisk.
FAVORITT: Maiken Caspersen Falla.
Foto: Anders Skjerdingstad / NRKFalla ser poenget.
– Det er veldig små detaljer som avgjør en sprint ofte. Hvis du først har et uhell eller gjør noe litt galt, så er du fort ute av det. På distanse har du tid til å rette opp. Så det handler mye om å være skjerpet hele tida og å klare å gå bra sprintteknisk med melkesyre, påpeker hun.
Likevel – for hennes del er det uaktuelt å avskrive Marit Bjørgen. Hun venter også tøff konkurranse fra flere.
– Stina Nilsson, Marit Bjørgen, Heidi Weng, Ingvild Flugstad Østberg og så er det fort noen amerikanere og slovenere man må regne med, sier Falla.
Som første skoledag
Favorittstempelet prøver hun uansett ikke å sno seg unna.
– Selvtilliten er bra. Jeg har troa. Samtidig er jeg veldig spent. Det blir litt som første skoledag å møte verdenscupsirkuset igjen, så det hadde vært veldig gøy med en bra start, sier Maiken Caspersen Falla.
Falla vant sprinten i nasjonal åpning på Beitostølen. Da gikk ikke Marit Bjørgen som vant distanserennet dagen før.
Og når det gjelder distanse har også Bjørgen bra selvtillit før verdenscupåpninga. Søndag forventer hun å kjempe i toppen på den klassiske 10-kilometeren.
– Da håper jeg å kjempe om pallen, fastslår hun.
