– Ekstremt viktig seier for Kristoff og Katjusja

– Denne seieren senker presset på både Rodríguez og Kristoff. Det er utrolig viktig. Sjefene er nok mer fornøyde nå, sier Bystrøm til NRK.

23-åringen sykler for Katjusja, men er ikke med til Frankrike. Hjemme i Norge er han med som ekspertkommentator under NRKs radiosendinger fra Tour de France.

Torsdag fikk Bystrøm se lagkameraten Joaquim Rodríguez knuse konkurrentene opp den ukategoriserte stigningen Plateau de Beille og med det sikre seg sin andre seier i årets ritt.

Skadet omdømme

Triumfen kommer seks dager etter at veteranen Luca Paolini ble kastet ut av Tour de France etter å ha testet positivt på kokain.

– Den Paolini-saken var tragisk. En sånn dopingsak skader lagets omdømme og rykte. Det er lite som kan rette opp det, slår Bystrøm fast.

– Men for lagets del er det å vinne etapper en begynnelse. Laget har som mål å levere resultater. Det er det eneste de tenker på, sier U23-verdensmesteren videre.

– Mindre press

Nettopp derfor er Rodríguez-seieren vel så viktig for Kristoff som for hovedpersonen selv.

Kristoffs 18 seirer så langt i 2015 gjør ham til den mest suksessrike spurteren i verden i år, men i Tour de France har Kristoff underprestert.

– Nå når Rodríguez har vunnet igjen, slipper Alex litt av det presset om at han må prestere. Sånn sett er Rodríguez-seieren ekstremt viktig for Kristoff og Katjusja, sier Bystrøm.

– Vil ikke hjem uten seier

Kanskje kan Rodriguez' innsats inspirere Kristoff på dagens etappe.

I forkant av Tour de France fortalte nordmannens trener Stein Ørn til NRK at den 13. etappen er én av etappene Kristoff kan vinne.

Bystrøm tror på sin side at lagkameraten skal få det vanskelig med å hevde seg på den småkuperte etappen.

– Et tidlig brudd kan fort gå inn her, og da tror jeg i utgangspunktet Edvald Boasson Hagen er mannen å sette sin lit til sett med norske øyne. Men klart - Kristoff kan jo lure seg med i et brudd eller være med om det blir samlet felt, sier Bystrøm.

Han tviler ikke på at Kristoff vil gjøre det som må til for å vinne en etappe i årets tour.

– Han har utrolig lyst på en seier. Jeg tror nok han ser det som bortkastet å komme hjem til Norge uten å ha vunnet en etappe, avslutter Katjusja-rytteren.