– Det var et helvete, intet mindre. Langrenn blir ikke tøffere enn dette, sier kanadiske Devon Kershaw til NRK.no.
Målområdet på toppen av Alpe Cermis minner mer om en slagmark enn en toppidrettsarena etter at løperne har krysset målstreken. De aller fleste kollapser i snøen, og flere klarer fortsatt ikke reise seg skikkelig etter ti minutter på bakken.
– Jeg visste ikke hvor jeg var, sier Northug til NRK.no.
– Allerede da jeg kom inn i henget, og skjønte jeg at det ikke var mulig å ta inn Dario, var det natta, fortsetter han.
NRK.no dekker Tour de Ski:
Les videre under bildet!
Petter Northug forteller til NRK.no at han ikke visste hvor han var etter målgang.
Foto: Gunnar Bøthun/NRK– Glad det er over
– Touren er tøff. De fleste av oss er glad det er over nå, sier Petter Northug til NRK.no om det som hele høst har blitt ansett som årets høydepunkt for langrennsløperne.
Også den suverene sammenlagtvinneren Dario Cologna, som etter målgang sa at han tidvis nøt den siste etappen, er glad han er ferdig.
– Touren har vært fantastisk for meg, men jeg er veldig glad jeg ikke skal konkurrere de neste dagene, sier han til NRK.
Marcus Hellner, som imponerte alle opp monsterbakken og som så veldig pigg ut, forteller også om en kraftanstrengelse av aller verste sort.
– Jeg var forberedt på at det skulle bli j***** slitsomt. Jeg var halvstiv før bakken, men forsøkte bare å bite tenna sammen, sier han til NRK.no.
Les videre under videoen!
VIDEO: Se Petter Northug falle over målstreken.
– Mange vil få reaksjon
Fagansvarlig for styrke og utholdenhet i Olympiatoppen, Espen Tønnessen, forteller kombinasjonen av evne til å gå i kjelleren og den bratte motbakken tapper all kapasitet fra løperne.
– I en motbakke aktiverer man en stor del av muskelmassen, og når løperne klarer å gå så langt i kjelleren som de gjør, blir kroppen helt utmattet. De har produsert utrolig mye syre, og er nødt til å legge seg ned for å restituere seg, sier han til NRK.no.
Han forteller at løperne ikke vil klare å bruke like mye krefter i en flat løype.
– Man kan ta ut mye mer i en motbakke, fordi du kan aktivere en større del av muskelmassen. Det blir kreftene, og ikke farta, som er begrensningen, sier han.
– Hva har løperne foran seg de neste dagene?
– De har nok fått en større påkjenning på hjerte og sirkulasjon enn på musklene. Men også mentalt vil nok mange få en reaksjon, det er først nå de virkelig kjenner det, sier han.
