17 land fulgte oppfordringen fra Sovjetunionen om å boikotte lekene. Begrunnelsen var at sikkerhetstiltakene ikke var gode nok.
Tennis, som ikke hadde vært OL-gren på 60 år, kommer med som demonstrasjonsøvelse.
Sprinteren Carl Lewis, en av tidenes største olympiere, tok 4 gull.
Han vant 100 m, 200 m, lengde og 4 x 100 m stafett, som Jesse Owens hadde gjort i 1936.
Gull og sølv til Coe, igjen
Edwin Moses, USA, også regnet som en av de store på friidrettsbanen, vant 400 m hekk, slik han også gjorde i 1976.
Briten Sebastian Coe tok enda en gang sølv på 800 m etter Joaquim Cruz fra Brasil.
Som for fire år siden tok Coe gull på 1500 meter.
Grete Waitz
Grete Waitz, som tidligere var blitt den første kvinnen som ble verdensmester i maraton, og som har vunnet New York maraton ni ganger, var stor favoritt i tidenes første OL-maraton for kvinner.
Men, Grete Waitz ble slått av Joan Benoit fra USA og måtte nøye seg med sølv.
Ingrid Kristiansen ble nummer fire. Grete Waitz er en av norsk kvinneidretts største personligheter.
Sykkel-bronse
Syklisten Dag Otto Lauritzen klarte bronse på 190 km landeveisritt, den første OL-medaljen til en norsk rytter i et landeveisritt.
Morten Sæther ble nummer fire i den samme konkurransen og Unni Larsen tok også en fjerdeplass i kvinnenes tilsvarende sykkelritt.
En rekkesyklister , særlig amerikanske, hadde benyttet seg av bloddoping. Dette ble forbudt først i 1985.
Trine Solberg OL-debuterte
Norsk bronse også i roing, toer uten styrmann, Hans Magnus Grepperud og Sverre Løken.
Briten Daley Thomson vant 10-kamp, som han hadde gjort under lekene i Moskva.
Jon Rønningen får femteplass i bryting i sitt første OL, Trine Hattestad ble også nummer fem i spyd mens Knut Hjeltnes blr nummer fire i diskos, bare få centimetere fra bronseplassen.