– Armstrong-intervjuet det største siden Nixons «Watergate-intervjuer»

NRK.no følger Armstrong-intervjuet fra kl 03.00 i natt!

Spenningen er stor i USA og resten av den sportsinteresserte verden før intervjuet med Lance Armstrong sendes natt til fredag.

– Dette intervjuet er kanskje det som har vakt størst interesse verden over noensinne. Jeg kan bare sammenlikne det med intervjuet David Frost hadde med tidligere president Richard Nixon i 1977, mener Dag Erik Pedersen.

– Ikke hatt noe valg

Dette var første gang Nixon lot seg intervjue om Watergate .

I det legendariske intervjuet innrømmet Richard Nixon for første gang at han hadde drevet med avlytting av demokratene før valgkampen i 1972.

– Hvorfor tror du Lance Armstrong takket ja til intervjuet?

– Mannen må jo ha et snev av samvittighet, og han skal fortsatt ha et liv. Han har helt sikkert gått runder både med seg selv og sine advokater om hva som var riktig og hvordan det best skulle gjøres. Han har sannsynligvis ikke hatt noe valg overfor seg selv, sier Pedersen.

– Dette er stort

Hvor mange som vil følge Oprah Winfreys samtale med den tidligere sykkelstjernen, er vanskelig å si, men det blir flere titalls millioner.

– Dette er veldig stort, sier Peter Dahlén, som er førsteamanuensis i medievitenskap ved Universitetet i Bergen.

Oprah har vært USAs mest populære TV-personlighet i flere tiår, og det er blitt sagt at hun kunne vinne et presidentvalg, om hun stilte som kandidat.

I 1993 stod hun bak verdens mest sette TV-intervju da Michael Jackson ga sitt første intervju på 14 år. Da samlet hun hele 90 millioner seere foran TV-skjermene.

Slike seertall blir det neppe denne gangen, men syv millioner mennesker så på da Tiger Woods holdt pressekonferanse for å fortelle om utroskapen for tre år siden.

• Les også: Oprah fikk intervju med Armstrong grunnet e-post

Saken fortsetter under bildet

Enorm betydning i USA

Dahlén forteller at noe av forklaringen til den enorme interessen rundt intervjuet er Armstrongs betydning for sykkelsport i USA.

Før Lance Armstrong var det utelukkende europeere som dominerte sporten.

– Han er gjennom flere år blitt hyllet som en helt. Han har også gjort amerikanerne interessert i sykkelsport. Det har gjort alt dette så mye større, påpeker medieviteren.

– Han var oppkomlingen fra USA som utfordret de europeiske tradisjonene. Nå får også Europa sin lille hevn. Det er en veldig melodramatisk historie, påpeker han.

Må fremstå som ydmyk

Oprah Winfreys intervju med Armstrong ble tatt opp natt til tirsdag (norsk tid), og skal sendes natt til fredag.

I etterkant av intervjuet lekket det ut at Armstrong skal ha innrømmet doping. Det har også bidratt til økt interesse for praten med talkshow-verten.

• Les også: Armstrong: – Jeg la alle kortene på bordet

– Oprah selv har omtalt dette som det største intervjuet hun noen gang har gjort, sier Dahlén.

Det som er viktig for Lance Armstrong i dette intervjuet er at han fremstår som ydmyk og passe angrende, mener Dahlén.

– Dette handler kun om roller. Armstrong må gjennom dette ritualet, for det er et rituale, om han skal komme styrket fra det. Det er det folk vil ha. Det er det vi alle vil ha.

Medieviteren er imidlertid usikker på hvilke konsekvenser intervjuet får for sykkelsporten.

– Armstrong får sin straff, men det er ikke sikkert at det blir noen endring av systemet i sykkelsporten, sier han.

Har fremdeles støtte

Ole O. Moen er historiker med USA som spesialfelt.

Han påpeker at Armstrong fremdeles nyter stor respekt i det amerikanske samfunnet, ikke minst på grunn av sitt arbeid for kreftrammede i Livestrong.

– Han er et amerikansk ikon. Heltestatusen er stor, og det er noen som mener at det overskygger jukset, forteller han.

– Andre har derimot en mer moralsk og prinsipiell oppfatning.

– Det store og avgjørende spørsmålet er hvordan han fremstiller seg selv i intervjuet, sier Moen.

• Les også: Avhøret som kan sende Armstrong i kasjotten