Ruud og Opelka spilte jevnt i det første settet, som gikk til tiebreak på stillingen 6–6. Amerikaneren vant tiebreaket overbevisende med 7–2.
Storvokste Opelka (2,11 høy) banket inn 16 serveess i kampen, og nordmannen klarte aldri å bryte Opelkas serve.
– I første sett var det bare små marginer og tiebreaket som gjorde det. Men så vinner han det, og da slipper han seg sikkert litt mer løs og spiller bedre mot slutten av det andre settet, sier Ruud til NTB etter kampen.
– Da er det kjørt
Da Opelka fikk en break og vant et game Ruud servet, mener nordmannen det var liten sjanse for å klare å slå amerikaneren.
– Da er det mer eller mindre kjørt når man møter en som er to meter og tolv centimeter, sier Ruud.
Før kampen var det en mulighet for at Ruud kunne møte Roger Federer, dersom han hadde vunnet over Opelka. Slik ble det ikke, men Opelka får et knalltøft møte med Australian Open. Amerikaneren møter David Goffin, rangert som nummer 11 både i verden og i turneringen.
- Les også: Vant første kamp i Australia
Ruud: Ikke for skuffet
Selv om det ikke gikk veien i den siste kampen, er Ruud fornøyd med innsatsen i Melbourne.
Den norske 18-åringen har imponert med seier i de to første kvalifiseringskampene mot Teimuraz Gabasjvili fra Russland og franske Jonathan Eysseric.
– Ja, jeg vant to kamper, så jeg skal ikke være altfor skuffet. Alle matcher er viktige, men det er kvalikfinalen som er den viktigste, så det er litt bittert å tape. Men jeg har hatt en bra opplevelse første gang i Australia og skal ikke være for skuffet, sier han.
Den neste Grand Slam-turneringen er Roland-Garros som starter i Paris i slutten av mai, så den nærmeste tiden, satser Ruud på å spille flere ATP-matcher.