Nordmannen ble nemlig forlatt av hovedfeltet bare etter noen få kilometers sykling av 11. etappe. Sykdom holdt på å sette ham sjakk matt.
- Jeg var skeptisk til å begynne med. Onsdag var en forferdelig vond dag. Så ble jeg satt på antibiotika om kvelden, og det tok tydeligvis tak utpå dagen. Før start følte jeg meg forferdelig, jeg datt av med en gang, men tok meg sammen og kjørte meg opp igjen. Så løsnet det bare mer og mer, sa en svært lettet Hushovd til NTB.
4. plass regnet han ikke med i det hele tatt.
- Jeg fikk absolutt maks ut av en dag som ikke var helt topp, men sånn er det for en sprinter. Resultater kan komme selv om en ikke er helt på topp.
Best i verden
Spurt i motbakke og sving mestrer åpenbart nordmannen best i hele verden. Seieren søndag kom litt på samme måte, men da var det ikke fullt så bratt.
- Dette var min hardeste spurt noen gang. Jeg var sliten mot slutten, men får jeg først sjansen i en sånn type spurt, har jeg vanvittig trøkk og masse krefter. Jeg er ganske fornøyd med at jeg greide å vinne den spurten, for den var bare vanvittig rå, gliste Thor Hushovd.
26-åringen lå perfekt med på bakhjulet til tyske Erik Zabel. Sterke Paolo Bettini holdt tempoet oppe foran, mens erkerival Robbie McEwen passet på Hushovd. Men så slo nordmannen til og tråkket McEwen rett av hjulet sitt.
- Men jeg måtte virkelig gå i meg selv for å passere Zabel på slutten der, sa Credit Agricole-proffen, som knep tre viktige poeng innpå McEwen og to på Zabel i kampen om den grønne poengtrøya.
Full av energi
15 poeng skiller opp til australieren, seks til tyskeren. Nå følger to fjelletapper før hviledagen. Da vil Hushovd knipe flere poeng.
- Touren er gått unna, men det har vært gøy selv om jeg har fått meg et par på trynet. Fortsatt føler jeg ikke at kroppen er uvanlig sliten. Faktisk er jeg full av energi og selvtillit, gliste Hushovd.
Fredag blir en perfekt dag. Planen er å sitte med til bunnen av bakkeavslutningen, så kjører jeg rolig alene eller i en gruppe opp til toppen. Lørdag sitter jeg med i grupettoen om jeg blir kvitt bronkitten, sa Thor Hushovd til NTB.