Foran monsteretappene: Ekspertene setter pengene på Cadel Evans

Nå følger nemlig tre uhyggelig tøffe etapper i Alpene, før Evans' spesialitet kommer: Tempoetappen på rittets nest siste dag.

• Fra kl 12.30: Edvald Boasson Hagen kjørte alene i mål!

Og ettersom Evans kontrollerte sine konkurrenter imponerende godt tirsdag og klatret til andreplass sammenlagt, blir australierens favorittstempel bare klarere og klarere.

For etter at Alberto Contador før Touren, og seinere Andy Schleck, har vært bookmakernes og bettingselskapeens favoritt, har det hele nå snudd. Nå er det Cadel Evans som står fram som den mest sannsynlige vinneren.

- Jeg hadde egentlig ikke trodd jeg skulle ta så mye på stigningene tirsdag, jeg hadde mer tro på utforkjøringen, sa Evans etter etappen der Thor Hushovd vant foran Edvald Boasson Hagen .

• Les: - De norske triumfene tyder på at vi har fått fjernet det verste ugresset
• Les: - Dette er det største som har skjedd i norsk sykkel

Hadde ikke hastverk

Contador streket under at han ikke hadde hastverk.

- Jeg tok meg tid til å se meg rundt for å vite hva som foregikk. Man må være forsiktig når det er så tett, sier australieren.

BMC-lagets manager Jim Ochowicz var en meget fornøyd mann etter tirsdagens etappe.

- Burde ikke vært lov

- Vi visste at Contador kom til å angripe. Det gjorde han, og gav Cadel en glimrende anledning til å sette inn en kontring, sier han.

Tirsdagens taper ble Andy Schleck. Ham er det nå ingen som tror på, etter at han tapte mye tid til sine konkurrenter, og ligger over tre minutter bak. Han skyldte på den vanskelig utforkjøringen.

- Alle har familier hjemme. En etappe-avslutning som denne burde ikke vært lov, sa Andy Schleck.

Tre tøffe fjelletapper

Fem etapper gjenstår. Tre av dem er klatreetapper i Alpene med flere topper langt over 2000 meter, og med fredagens hårnål-stigning opp mot Alpe d'Huez som det spektakulære høydepunktet. Lørdag er det en individuell tempo.

Etter den er sammenlagt-triumfen avgjort, den avsluttende etappen inn mot Paris med målgang på Champs d'Elysées er en rein defilering, der bare poengrytterne kjemper om sine plasseringer.

Torsdag skal rytterne over 2744 meter høye Col Agnel, 2360 meter høye Col d'Izoard, og i mål i Galibier Serre-Chevalier, 2645 meter over havet. Fredag skal de over det 2556 meter høye Col du Galibiér før målgang i 1850 meter høye Alpe d'Huez.

• Se løypeprofiler og alt annet om Tour de France her

Ekspertene går for Evans

De fleste ekspertene NRK har snakket med, mener iallfall nå at det går mot seier for australieren Cadel Evans.

• Birger Hungerholdt, Edvald Boasson Hagens manager: - Evans følger de andre gutta tilsynelatende lett på fjelletappene, og han kjører også bedre tempo enn de fleste.
• Alexander Kristoff, BMC-syklist som Evans: - Jeg stoler på min lagkamerat.
• Ove Eriksen, mangeårig sykkelkomentator i NRK: - Det ser lyst ut for Evans, hvis ikke sensasjonen skulle skje at Thomas Voeckler, som har ledertrøya nå, skulle klare å holde på den helt fram til Champs d'Elysées
• Steffen Kjærgaard, sportssjef i Norges Cykleforbund: - Det er jevnt nå mellom Evans og Contador. Truer du meg til å sette pengene på noen nå, så tror jeg at jeg velger Cadel Evans.

Evans ligger bare 1.45 bak ledende Voeckler foran onsdagens 178 km lange fjelletappe fra Gap til Pinerolo. Han har fire sekunders ledelse på Fränk Schleck og 1.18 minutter på Andy Schleck. Contador ligger nesten to minutter bak Evans.

Men lederen heter fortsatt Thomas Voeckler. Han er 1.45 foran Evans.