– Tror Northug vil slåss om OL-medaljer

Norges fremste medaljehåp på herresiden i OL sliter med å komme i form etter langvarig virussykdom.

Tidligere landslagstrener Carl-Henning Gran tror imidlertid at Petter Northug vil komme seg i form når det virkelig gjelder, nemlig OL i Sotsji (OL begynner 7. februar).

– Petter har godt med grunntrening i kroppen, så i forhold til OL er jeg ikke bekymret. Stiller han til start i OL, kan vi forvente at han slåss i toppen, sier langrennseksperten kategorisk.

– Jeg tror ikke han har noen interesse av å være med i OL, hvis han vet at han ikke kan kjempe om medaljer, sier han.

– Må sette strek

Carl-Henning Gran presiserer imidlertid at det begynner å haste for langrennsstjernen.

– Han kan ikke vente så veldig lenge før han må være tilbake i full trening. Han har gått glipp av mye trening i en periode, så får han heller bruke konkurransene som trening.

NRKs langrennsekspert mener Northug må innse at sesongen før jul er ødelagt.

Sesongstart på Beitostølen er 22.-24. november, mens Tour de Ski arrangeres fra 28. desember til 5. januar.

– Når det gjelder sesongstarten kan han sette en strek over de store prestasjonene, påpeker Carl-Henning Gran.

– Det blir vanskelig for ham å gå fort fra starten av, og jeg tror han må bruke den første delen av verdenscupsesongen som en tung treningsperiode, begrunner han.

• Les også: Tomas Northug: – Jeg er nok mer bekymret enn Petter

Tror på løsning

I tillegg til sykdomsproblemer, har Petter Northug lenge nølt med å underskrive en representasjonskontrakt med skiforbundet.

Dette er en kontrakt som utøvere som ikke er på landslag må signere for å kunne representere Norge i verdenscup og internasjonale mesterskap.

Torsdag fortalte imidlertid langrennssjef Åge Skinstad til NRK at han kunne garantere at Northug stiller i OL.

Carl-Henning Gran tror at Northug og Skiforbundet blir enige.

– Det er både Petters og Skiforbundets ønske at han skal delta i Sotsji. Jeg tror ikke at de stiller noen urimelige krav. De har nok gått gjennom denne avtalen ganske nøye.

– Jeg tror at dette blir løst på en fornuftig måte, sier han.

Gran tror ikke at Northug har latt seg affisere av alt oppstyret rundt forhandlingene.

– Han møter bare det presset han vil møte. Jeg tror ikke han lar seg affisere veldig mye, sier NRKs langrennsekspert.

• Les også: – Du må gjennomskue de dumme
• Les også: – Føler noen ønsker han skal mislykkes