Skal han ha mulighet til å vinne fellesstarten i helgen, må det skje klare forbedringer, mener trenerne hans.
Teknikktrener Steinar Mundal er ikke imponert over Northugs skøyteteknikk etter comebacket.
- Jeg var oppe i Meråker og så Petter gikk i Norgescupen, og da ville han gå veldig fort, men det gikk ut over teknikken, sier Mundal til NRK.
Ingen stilstudie
Northug har gått to løp i fristil de siste ukene. Tremila i Meråker var ingen stor stilstudie, og det var heller ikke sprinten i Davos sist helg da han røk ut i kvartfinalen.
- Jeg syner at han gikk litt for "høyt". Han hadde litt for høye skuldre og var nok litt stresset. Han turte heller ikke å slippe seg ned på bakken og gjøre jobben, forklarer landslagstrener Morten Aa Djupvik.
- Petter gikk dårlig teknisk på ski sist helg, men det han har vist på intervalltreningen i Davos er på et helt annet nivå, så jeg er på ingen måte bekymret.
Tidligere langrennsstjerne Bjørn Dæhlie uttalte sist helg at han så oppløftende takter i det Northug presterte i Davos, og at han allerede kunne være på toppen av seierspallen i denne helgens konkurranse.
- Må trykke til
Lørdag går Northug den første fellesstarten etter formsvikten i Las Clusaz, og det rennet kan fort bli avgjort med spurt, og selv om treningene denne uken har vist klar bedring, er beskjeden fra treneren klar.
- Når han kommer til den spurten er det viktig at han ikke gjør som han gjorde på den sprinten i Davos, men at han slipper seg ned og tørr å trykke til slik at han får svar fra underlaget, avslutter Djupvik.
Kritikk
Det har i de siste dagene kommet sterk kritikk mot det norske herrelandslaget i langrenn. Den har gått på at det i de siste årene har vært tynt med suksesser i norsk herrelangrenn hvis man ser bort fra sprinterne og Petter Northug. Så for å roe ned nervene til de som begynner å tvile på norsk susksess på hjemmebane i VM, vil det sikkert hjelpe på om i alle fall "lokomotivet" i laget fungerer som det skal.