– Rart å tenke på at det er slutt

Søndag sykler Arvesen sitt siste proffritt i Paris-Tours. Rytteren som har hjulpet store stjerner til titler i verdens aller største sykkelritt innrømmer at han ikke vil stenge inne noen følelser etter målpassering.

– Det vil nok være emosjonelt. Du skal ikke se bort ifra at det blir litt grining når kona mi og venner står i målområdet. Jeg har ganske lett for å ta til tårene, humrer Arvesen.

LES OGSÅ: Arvesen blir sportsdirektør i Sky

• Skriv en hilsen til Kurt Asle Arvesen i kommentarfeltet nederst!

Får jobbe videre i Sky

Men selv om han nå parkerer sykkelen for sin egen del, vil han uansett fortsette i Team Sky.

36-åringen skal nemlig gå rett inn i stillingen som sportsdirektør i det britiske storlaget fra og med neste sesong.

– Vi har snakket sammen om dette her helt siden starten og Sky har vært førstevalget mitt hele veien og det var det jeg hadde håpet på, sier Kurt Asle Arvesen til TV2 Sporten.

– Jeg er glad for at jeg kan bli værende i laget og sykkelsporten, forteller Arvesen.

– Fornøyd med å slutte av

Nordmannen har en meget innholdsrik karriere bak seg, med meritter fra både Tour de France, Giro d' Italia, Danmark Rundt og NM. Det hele tok av da han vant U23-VM i 1997.

– Det er litt rart å tenke på at det er over. Samtidig klarer jeg å glede meg over det jeg har prestert de siste årene, så da er jeg på en måte fornøyd med å slutte av nå, sier Arvesen.

• SE VIDEO:

Denne videoen er dessverre ikke tilgjengelig. Kontakt oss dersom du har spørsmål.

Takker kona

Fornøyd er nok også Arvesens kone, Nina, som har flyttet land og strand med nordmannen siden starten på det knalltøffe profflivet i Italia, året etter VM-seieren.

– Hun har ofret sitt liv for at jeg har kunnet leve min drøm. Det setter jeg enormt stor pris på.

Eresfjordingen har knyttet seg til små og store kontakter, og bygget seg et godt navn i sykkelsporten gjennom opphold i Asics, Team Fakta, under vingene til Bjarne Riis i CSC og Team Saxo Bank samt på storlaget Team Sky der han nå avslutter det hele.

Men om han skal rette en helt spesiell takk til noen, blir det kona.

– Det er utrolig mange som har vært til hjelp opp gjennom årene. Man skifter lag og blir kjent med nye personer hele veeien. Men kona mi har vært med siden hun var 18 år. Da flyttet vi til Italia der det var nok av språk- og kulturutfordringer. Hun har vært en uvurderlig støtte når det har gått tungt og trått, sier Arvesen.

– Et ikon

Det er ikke bare Arvesen som vil takke for støtten han har fått. Også gamle norske sykkelhelter og norsk sykkelsport generelt er glade for at nordmannen har satt sporten på dagsorden i Norge.

– Kurt Asle er et av ikonene våre. Han startet ballet på 90-tallet med VM-seieren, og da begynte oppturen for alvor i Norge. På den oppturen har han vært helt i front. Kurt Asles epoke vil definitivt skrive seg inn i norsk sykkelsport som svært betydningsfull, sier president i Norges Cycleforbund, Harald Tidemann Hansen.

«VM-seier? Hvor stort er det da?»

Også NRKs sykkelekspert er full av lovord om eresfjordingen. Dag Erik Pedersen sto i målområdet da Arvesen spurtslo blant andre Oscar Freire, som senere tok tre VM-titler og den grønne trøya i Tour de France.

– Jeg husker uttrykket i ansiktet hans da han vant. Det var et magisk øyeblikk for meg som gammel syklist, sier Pedersen.

På den tiden var sykkel bare en parentesidrett i vinternasjonen Norge.

– Jeg husker at jeg ringte hjem til Norge og NRK og fortalte at Kurt Asle Hadde vunnet. «Vi har fått en norsk verdensmester,» utbrøt jeg. Da spurte vaktsjef i Oslo umiddelbart: «Hvor stort er det da?» forteller Pedersen som påpeker at det var få i landet som visste hva det innebar å være verdensmester for menn i sykling.

• LES OGSÅ: Slik ble han kaptein Kurt

Les videre under bildet!

Takker Arvesen for store prestasjoner

Sykkel-kommentatoren beundrer den bemerkelsesverdig lange karrieren Arvesen har hatt.

– Måten han har utviklet seg på er rett og slett fantastisk. For eksempel da han kom til Bjarne Riis sitt CSC og ble «road-captain». Kurt Asle ble mer opptatt av laget enn sine egne resultater, og opparbeidet seg varemerket som den teamorienterte lagsyklisten, sier Pedersen.

Etter store bragder kan Arvesen henge sykkelen på plass med god samvittighet.

– Jeg vil på vegne av norske sykkelsport og meg selv takke ham for en fantastisk karriere med utrolige prestasjoner, sier NRKs sykkelekspert.

Les mer under bildet!

Minner for resten av livet

Men først og fremst handler det om å avslutte siste ritt med hevet hode, sammen med gode lagkamerater i Paris-Tours.

– Jeg har snakket myke om at det er slutt på søndag, både med lagkameratene og sportsdirektør Steven de Jongh som avsluttet karrieren for to år siden. Samtaler som dette er minner jeg vil ta med meg resten av livet, avslutter Arvesen.

• Skriv en hilsen til Kurt Asle Arvesen i kommentarfeltet!