Vurderer ny fartsfest i Arendal neste år

– Vi er i utgangspunktet positive til å gjøre dette neste år, også, sier leder Nicolay Rylander i Arendal Water Festival.

Torsdag, fredag og lørdag har flere av verdens raskeste båter konkurrert i havet utenfor Arendal.

Noe av målet til festivalen, som i år ble arrangert for første gang, har vært å gjenskape noe av stemningen fra NGPs glansdager på 1990- og tidlig 2000-tallet.

– Mye publikum

Da ble Arendal besøkt av godt over 100.000 publikummere flere år på rad. Besøkstallene for årets arrangement, er ennå ikke klare.

– Men det vi har sett langs løypene, er at det har vært tjåka fullt langs brygger, på alt av batterikaia, på bryggene vi ser her i Pollen. Så vi tror i hvert fall det har vært mange, mange tusen, sier Rylander.

Båtulykker første dagen

Tross noen uhell under testløpene på festivalens første dag, er Rylander godt fornøyd med gjennomføringen av årets arrangement:

– Uhellene er mindre dramatiske enn det kan se ut som, eller basert på hva folk sier og tror, som ikke har så god peiling på det, sier Rylander.

– Jeg syns det har gått kjempefint. Vi har vært heldige med været. Det har vært mye folk som har kikka på. Tilbakemelding vi får, er i hvert fall bare at de ønsker dette tilbake neste år, sier han.

Mange frivillige

Oppsummeringen og avgjørelsen om det blir en festival neste år, kommer når alle har fått senket skuldrene litt.

– Jeg tenker de frivillige skal få litt fred før vi stiller spørsmålet om festival neste år, sier Rylander.

Mellom 250 og 300 frivillige har vært i sving under festivalen.

Totalt deltok rundt hundre team fra ti ulike nasjoner i de ulike konkurransene. Søndag formiddag hadde de fleste teamene pakket sammen og reist hjem.

– Alt det sportslige på vannet har gått strålende, sier Rylander.

– Vi har hatt utrolig god hjelp av alle vaktbåter som har vært til stede. Og raceledelsen har håndtert dette på en skikkelig profesjonell måte. De har gått så å si smertefritt, sier han.