Bare Fremskrittspartiet og Pensjonistpartiet går imot vern av Tovdalselva.
De mener det er stort behov for strømutbygging, og mener det er snakk om vernehysteri.
Tovdalselva er en av de større elvene på Sør- og Østlandet uten kraftverk.
Frps Odd Gunnar Tveit bor i Birkenes kommune, som den 14 mil lange Tovdalslva renner gjennom. I dag er vassdraget vernet ned til Herefossfjorden. Nå går debatten på om vernet skal gjelde helt ned til Kristiansand, og Tveit er en av dem som under komitebehandlingen i fylkestinget i Aust-Agder argumenterte mot vern.
Han mente at det er behov for rimelig og naturvennlig energi, og at det vil være riktig med kraftverksbygging i Tovdalsvassdraget.
I fylkestinget er det flertall for vern, men det diskuteres fortsatt om bare selve elvestrengen, elveløpet, skal omfattes, og ikke sideelver og bekker. Til uka må fylkestinget bestemme seg for omfanget av vernet.
Fremskrittspartiet vil bygge ut, Venstre og Øystein Haga, er like sterkt imot.
