Det var Dyreparkens veterinær Gunn Holen Robstad som obduserte den 16 år gamle sjøløve-hunnen etter at hun ble funnet død. Og hun ble svært overrasket da hun fant 16,3 kilo småstein i buken på det 120 kilo tunge dyret.
Les om Veronica på Dyreparkens nettsider
En bøtte med stein
- Det er ikke uvanlig at marinepattedyr spiser fremmedlegemer. Men så mye som 16 kilo har jeg aldri opplevd før, sier Dyreparkens veterinær. Blant haugen med stein som fylte en halv bøtte, var det tre store steiner som hver for seg veide flere hundre gram.
Veronica ble funnet død like ved sjøløvebassenget i Dyreparken i Kristiansand 22. januar. Hun har vært i Dyreparken siden hun kom som toåring i 1990.
Veterinær Gunn Holen Robstad har denne forklaringen på fenomenet:
"- Det er velkjent at sjøløver, hvalross og sel spiser noe stein og andre fremmedlegemer. Det er normalt i mindre mengder. Man finner alltid noe stein i magen på døde dyr. Ingen er helt sikker på hvorfor det er slik. Det er to teorier. En teori går ut på at det har noe med ballastfunksjonen å gjøre, for å holde kroppen rett i vannet. Den andre er at det har noe med fordøyelsen å gjøre, forteller Gunn Holen Robstad.
Det ble for mye
En liten mengde stein gjør ingen skade i magesekken på marinepattedyr. Men etterhvert som ansamlingen blir større, blir det problematisk.
- Det går til et visst punkt. For mye stein hindrer blodomløpet, og til slutt fungerer ikke blodsirkulasjonen lenger. For Veronicas del var det nok den siste steinen som gjorde utslaget, tror Gunn Holen Robstad i følge Dyreparkens nettsider.
Slik vil sjøløven Veronica bli husket (Foto: Kristiansand Dyrepark)